အခန်း (၉၇) - ပွဲသိမ်းပြီ

ဘုန်း!

အာရန်သည် ရာဂ်နာ၏ တူချက်ကို ခုခံလိုက်သော်လည်း လေထဲသို့ လွင့်စင်သွားသည်။ ချက်ချင်းပင် ဖန့် (Fang) နှင့် လျှပ်စီးဝံပုလွေတို့က ရာဂ်နာထံသို့ ခုန်အုပ်လိုက်ကြသည်။ လျှပ်စီးဝံပုလွေက ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော လျှပ်စီးတန်းကြီးကို ထုတ်လွှတ်လိုက်ရာ ရာဂ်နာက သူ၏တူဖြင့် ကာကွယ်လိုက်သော်လည်း အနောက်သို့ မီတာအနည်းငယ်အထိ လွင့်ထွက်သွားသည်။

ဖန့်က ဘေးဘက်မှနေ၍ အရှိန်ဖြင့် တိုးဝင်လာသည်။

"ခိုးကြောင်ခိုးဝှက် မလုပ်နဲ့!" ရာဂ်နာက ဟိန်းဟောက်လိုက်ပြီး မြေပြင်ကို အားကုန်နင်းလိုက်ရာ ကျောက်သားများမှာ ပတ်ချာလည် ကွဲအက်ကုန်သည်။ ဖန့်က လျင်မြန်စွာ ရှောင်တိမ်းနိုင်ခဲ့သော်လည်း ထိုအချိန်က ရာဂ်နာအတွက် ဖန့်ကို အာရုံအပြည့်စိုက်ရန် အခွင့်အရေး ရသွားစေသည်။ သူသည် သူ၏တူကို အရှိန်အကုန်သုံး၍ ဖန့်ထံသို့ လွှဲပေါက်လိုက်တော့သည်။

တူကြီးမှာ လေထုကို ဖြတ်သန်းသွားသည်။ ဖန့်မှာ ကံကောင်းထောက်မစွာဖြင့် သီသီလေး ရှောင်လိုက်နိုင်၏။

ရာဂ်နာမှာမူ လျှပ်စီးဝံပုလွေ၏ အနောက်တွင်ရှိသော အာရန်ထံသို့ ပြေးဝင်သွားပြီ ဖြစ်သည်။ လျှပ်စီးဝံပုလွေက ချက်ချင်း ခုခံသည်။ ရာဂ်နာက လက်ကိုဆန့်ထုတ်လိုက်ရာ တူမှာ သူ၏လက်ထဲသို့ ပြန်လည်ရောက်ရှိလာပြီး ဝံပုလွေက လျှပ်စီးအသက်ရှူချက်ကို ထုတ်လွှတ်လိုက်ချိန်မှာပင် သူက တူဖြင့် အပေါ်မှ ခုတ်ချလိုက်သည်။

တူနှင့် လျှပ်စီးတို့ ထိပ်တိုက်တွေ့ဆုံသွားကြသည်။

လျှပ်စီးစများမှာ အရပ်မျက်နှာအနှံ့ ပေါက်ကွဲထွက်သွားပြီး မြေပြင်ကို စုတ်ပြတ်သွားစေကာ ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ အရာအားလုံးကို ဖျက်ဆီးပစ်လိုက်သည်။

"အားးး! မင်း ငါ့ကို တားလို့မရဘူး ဆင့်ခေါ်သူရဲ့!" ရာဂ်နာက ဟောက်လိုက်ရင်း တူကို ပိုမိုဖိချလိုက်သည်။ သူသည် လျှပ်စီးကို ဖိနှိပ်လိုက်ပြီး တူဖြင့် ဝံပုလွေ၏ ဦးခေါင်းကို တည့်တည့်ရိုက်ချကာ ထိုအရိပ်ကို လုံးဝချေမှုန်းပစ်လိုက်သည်။

သူ၏ခြေထောက်များ မြေပြင်ပေါ်သို့ မကျမီမှာပင် ရှေ့သို့ အရှိန်ဖြင့် ပြေးထွက်လိုက်ပြန်သည်။

"မင်းရဲ့ ဆင့်ခေါ်ကောင်တွေနောက်မှာ ပုန်းမနေနဲ့! ငါ့ကို ရင်ဆိုင်စမ်း။ မင်း တိုက်နိုင်တယ်ဆိုတာ ငါသိတယ်!" ရာဂ်နာက အာရန်ကို တူဖြင့် ဝှေ့ယမ်းတိုက်ခိုက်ရင်း အော်ဟစ်လိုက်သည်။

အာရန်က အနောက်သို့ ကိုယ်ကိုညွတ်ကာ သေသပ်စွာ ရှောင်လိုက်သည်။ သူသည် ခြေတစ်လှမ်း နောက်ဆုတ်လိုက်ပြီး နောက်ထပ်လာသော တိုက်ခိုက်မှုကို ဝံပုလွေအစောင့်အရှောက် (Wolf Guard) ဖြင့် ခုခံလိုက်ရာ ပြင်းထန်သော တုန်ခါမှုလှိုင်းများ ထွက်ပေါ်လာသည်။

အာရန်က ခုခံကာကွယ်ရုံသာ လုပ်နေသည်ကို မြင်သောအခါ ရာဂ်နာက နောက်ထပ် တိုက်ခိုက်မှုအစုလိုက်ကို ထုတ်ဖော်ရန် ပြင်လိုက်သော်လည်း ထိုအချိန်မှာပင် အာရန်က ရှေ့သို့ တိုးဝင်လာသည်။

အာရန်၏ မျက်လုံးများ တောက်ပသွားပြီး သူ၏လက်သည်းများမှာ ရာဂ်နာ၏ ရင်ဘတ်ဆီသို့ ဦးတည်သွားသည်။

ရာဂ်နာမှာ အံ့အားသင့်သွားပြီး နောက်ဆုတ်ရန် ကြိုးစားသော်လည်း အာရန်က ပိုမြန်နေသည်။ အာရန်က သူနှင့်အကွာအဝေးကို ချက်ချင်း လျှော့ချလိုက်သဖြင့် ရာဂ်နာမှာ ပို၍ပင် ထိတ်လန့်သွားတော့သည်။

"တောက်။" ရာဂ်နာက တောက်တစ်ချက်ခေါက်လိုက်သည်။ "မင်းက အဲဒီလောက်တောင် ဖြစ်ချင်နေမှတော့... လာလေ။"

သူ၏တစ်ကိုယ်လုံးရှိ တက်တူးများမှာ နီမှောင်သော အလင်းရောင်ဖြင့် တောက်ပလာသည်။ သူ၏တူမှာလည်း ထိုနည်းအတိုင်းပင်။ သူသည် အရှိန်အဟုန်ဖြင့် တူကို အောက်သို့ ခုတ်ချလိုက်သည်။

တူကြီးမှာ ကောင်းကင်ယံမှ ကြွေကျလာသော ဥက္ကာခဲကြီးကဲ့သို့ ကျဆင်းလာသည်။

အာရန်သည် သူ့ကို အဆုံးသတ်ရန် ကျဆင်းလာသော ထိုလက်နက်ကို မျက်တောင်မခတ် စိုက်ကြည့်နေသည်။ ရာဂ်နာ၏ မျက်နှာတွင် အောင်နိုင်သူတစ်ဦး၏ အမူအရာ ပေါ်လွင်နေသည်။ သူ၏ ထူးခြားစွမ်းအင်ကို အချိန်ကိုက် အသုံးပြုလိုက်ခြင်းက အောင်ပွဲကို အပိုင်ရစေမည်ဟု သူ ယုံကြည်နေသည်။

သို့သော်လည်း—

အာရန်က ပါးစပ်နားရွက်တက်မတတ် ပြုံးလိုက်သည်။ သူ မော့ကြည့်လိုက်သော အကြည့်မှာပင် အားလုံးကို ပြောပြနေသကဲ့သို့ ရှိသည်။

ဒါက ပြီးသွားပြီ။

သူသည် သူ၏ချပ်ဝတ်တန်ဆာကို ဝိညာဉ်စွမ်းအင်များဖြင့် ဖြည့်တင်းလိုက်ပြီး ၎င်း၏ စစ်မှန်သောပုံစံကို ချက်ချင်း အသက်သွင်းလိုက်ရာ သူ၏အခြေခံအရည်အသွေး (Stats) လေးခုလုံးမှာ ဆယ်ဆခန့် မြင့်တက်သွားသည်။

"ပွဲသိမ်းပြီ" အာရန်က တိုးတိုးလေး ရေရွတ်ရင်း ကာကွယ်ရန် လက်ကို မြှောက်လိုက်သည်။

ဝုန်းးးးးးးး!

ထိပ်တိုက်တွေ့ဆုံမှုကြောင့် လေထုနှင့် မြေပြင်ပါ တုန်ခါသွားသည်။ ပြင်းထန်လှသော တုန်ခါမှုလှိုင်းက ပတ်ဝန်းကျင်ကို ဖြတ်သန်းသွားပြီး နံရံများကို အက်ကွဲစေကာ မြေပြင်ကိုလည်း ထိုးခွဲပစ်လိုက်သည်။

အာရန်မှာ နောက်သို့ ခြေလှမ်းအနည်းငယ်သာ လွင့်သွားသည်။

ရာဂ်နာမှာမူ လွင့်ထွက်သွားတော့သည်။

သူသည် မြေပြင်ပေါ်သို့ ပြင်းထန်စွာ ကျရောက်သွားပြီး မီတာအတော်ကြာ လိမ့်သွားပြီးမှ ရပ်တန့်သွားသည်။

ရာဂ်နာမှာ ပါးစပ်မှ သွေးတစ်လုတ်ကို အတင်းအန်ထုတ်ကာ ပြန်ထလာပြီးနောက် ပြုံးဖြဲဖြဲလုပ်နေသော အာရန်ကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။

"မင်းက အစွမ်းကုန်တိုက်ဖို့ ဆုံးဖြတ်လိုက်မှတော့ ငါလည်း အဲဒီလိုပဲ လုပ်ရမှာပေါ့" အာရန်က တည်ငြိမ်စွာ ပြောလိုက်သည်။ "တကယ်တော့ ငါ့ဘက်က အဲဒီလောက်အထိ လုပ်ဖို့ မလိုပေမဲ့ မင်းရဲ့ ရည်မှန်းချက်ကို နည်းနည်းတော့ ဧည့်ခံပေးလိုက်ပါ့မယ်။"

သူ ပျောက်ကွယ်သွားသည်။

ရာဂ်နာမှာ ဘာကိုမျှ မမြင်လိုက်ရမီမှာပင် သူ၏ဦးခေါင်းကို ဒူးဖြင့် တိုက်ခိုက်ခံလိုက်ရသဖြင့် သွေးများ ပန်းထွက်ကာ ထပ်မံလွင့်ထွက်သွားပြန်သည်။

ရာဂ်နာမှာ မနည်းဟန်ချက်ထိန်းကာ ရပ်လိုက်ပြီး မျက်လုံးများက အရပ်မျက်နှာအနှံ့ ပျာယာခတ်ရှာဖွေနေစဉ်မှာပင် ဘယ်ကမှန်းမသိသော ကန်ချက်တစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။ သူသည် သူ၏တူကို အချိန်မီမြှောက်ကာ ကာကွယ်လိုက်နိုင်သော်လည်း ထိုကန်ချက်၏ အရှိန်ကြောင့် နံရံသို့ တည့်တည့်လွင့်စင်သွားသည်။ သူသည် သွေးများကို ထပ်မံအန်ထုတ်လိုက်ရပြီး ဒူးတစ်ဖက် ထောက်ကျသွားသည်။

"ဟားဟားဟားဟား!" ရာဂ်နာက ပြန်ထလာရင်း ကျယ်လောင်စွာ ရယ်မောလိုက်သည်။ "တောက်... မင်းက တကယ်ကို အစွမ်းထက်တာပဲ။ ငါ့ထက်တောင် သာတဲ့ ကိုယ်ခန္ဓာစွမ်းအားရှိတဲ့ ဆင့်ခေါ်သူပေါ့။ ငါ့ကိုယ်ငါ ပါရမီရှင်လို့ ထင်ထားတာ၊ ဒါပေမဲ့ မင်းကတော့... မိစ္ဆာတစ်ကောင်ပဲ။"

သူ ခဏရပ်ပြီး ပြုံးလိုက်သည်။ "ဒါပေမဲ့ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ အောင်ပွဲကိုတော့ ငါပဲ ယူသွားမယ်!"

သူ၏တက်တူးများမှာ ထပ်မံတောက်ပလာပြီး ရှေ့သို့ ပြေးဝင်လိုက်ပြန်သည်။

အာရန်က ပြုံးလိုက်ကာ အသင့်ပြင်လိုက်သည်။

"ကြည့်ကြသေးတာပေါ့။"

[...]

အခြားတစ်ဖက်တွင်မူ ဇီးရိုးသည် မျောက်တစ်ကောင်ကဲ့သို့ ဟင်းလင်းပြင်စင်မြင့် (Spatial Platforms) တစ်ခုမှ တစ်ခုသို့ ခုန်ကူးနေပြီး သိမ်းငှက်ကြီးကလည်း လျှပ်စီးတန်းများဖြင့် မရပ်မနား တိုက်ခိုက်နေသည်။ ယခုအချိန်အထိ သူမကို တစ်ချက်မျှ မထိမှန်သေးပေ။

သူမသည် နောက်ဆုံးစင်မြင့်ပေါ်မှ လှည့်ပတ်ခုန်ဆင်းလိုက်ပြီး ဇောက်ထိုးအနေအထားဖြင့် သိမ်းငှက်ကြီးကို မျက်စိတစ်ဖက်မှိတ်ကာ လက်ညှိုးဖြင့် ချိန်ရွယ်လိုက်သည်။

"ဘုန်း။"

ဟင်းလင်းပြင်စွမ်းအင်လုံး (Spatial Spheres) အများအပြား လေထဲသို့ ပစ်ထွက်သွားသည်။ သိမ်းငှက်ကြီးက ရှောင်ရန် ကြိုးစားသော်လည်း တိုက်ခိုက်မှုများမှာ မြန်ဆန်လွန်းလှသလို အရေအတွက်လည်း များပြားလှသည်။ ပေါက်ကွဲသံများ ထွက်ပေါ်လာပြီး ငှက်ကြီးမှာ ကောင်းကင်ယံမှ ပြုတ်ကျကာ မြေပြင်ပေါ်သို့ ပြင်းထန်စွာ ကျရောက်သွားချိန်မှာပင် ဇီးရိုးကလည်း မြေပြင်ပေါ်သို့ သေသပ်စွာ ဆင်းသက်လိုက်သည်။

သူမသည် ကိုယ်ကိုဆန့်တည့်လိုက်ပြီး ပြုံးလျက် လီလီကို ကြည့်လိုက်သည်။

လီလီမှာမူ ဒဏ်ရာဗရပွဖြင့် သေလုနီးပါးဖြစ်နေသော သူမ၏ သိမ်းငှက်ကို စိုက်ကြည့်ပြီးနောက် လက်ချောင်းကို တောက်ခေါက်လိုက်သည်။ ငှက်ကြီးမှာ အလင်းတန်းတစ်ခုအဖြစ် သူမထံသို့ ပြန်လည်ဝင်ရောက်သွားသည်။

"တကယ့်ကို အထင်ကြီးစရာပဲ" လီလီက ဆိုသည်။

"ကျွန်မရဲ့ စွမ်းရည်အစစ်အမှန်ကို ရှင် မမြင်ရသေးပါဘူး" ဇီးရိုးက ပြန်ပြောလိုက်သည်။

"ရှင်လည်း အတူတူပါပဲ" လီလီက သူမ၏ လက်စွပ်များထဲမှ အပြာရောင် သလင်းကျောက်ပါသော ရွှေလက်စွပ်တစ်ကွင်းကို ချွတ်လိုက်သည်။ သူမက ၎င်းကို လေထဲသို့ မြှောက်တင်လိုက်ရာ ၎င်းမှာ အပြာရောင်သလင်းကျောက် ထိပ်ဖျားပါသော ရွှေရောင်လှံရှည်ကြီးတစ်စင်းအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားသည်။

သူမက ၎င်းကို ဇီးရိုးထံသို့ ချိန်ရွယ်လိုက်သည်။ "ရှင် ဘယ်လောက်အထိ ကခုန်နိုင်ဦးမလဲ ကြည့်ကြသေးတာပေါ့။"

သူမက လှံကို အပေါ်သို့ ဝှေ့ယမ်းလိုက်သည်။ ၎င်းမှာ ချက်ချင်းပင် ဆယ်စင်းအဖြစ် ပွားသွားပြီး ဇီးရိုးထံသို့ တစ်ပြိုင်နက် ပစ်လွှတ်လိုက်သည်။

"ရှင့်ရဲ့ စွမ်းရည်က တကယ့်ကို ဘာလဲ?" ဇီးရိုးက ဟင်းလင်းပြင်စွမ်းအင်လုံးများဖြင့် ပြန်လည်ခုခံရင်း မေးလိုက်သည်။ ပေါက်ကွဲသံများ လေထဲတွင် ဟိန်းထွက်သွားသည်။ လှံများမှာ နောက်သို့ လွင့်သွားပြီး တစ်စင်းတည်းအဖြစ် ပြန်လည်ပေါင်းစည်းသွားသည်။

လီလီက လက်ချောင်းကို တောက်ခေါက်လိုက်ရာ လှံပြန်လည်ဖြစ်ပေါ်သော နေရာ၌ ချက်ချင်းပေါ်လာသည်။ သူမက ၎င်းကို ဖမ်းယူလိုက်ပြီး ချက်ချင်းပင် ရှေ့သို့ ထိုးစိုက်လိုက်သည်။

ဇီးရိုးက နောက်သို့ ကျွမ်းထိုးရှောင်လိုက်ရာ လှံမှာ မြေပြင်သို့ စိုက်ဝင်သွားသည်။

"ငါ့ရဲ့စွမ်းရည်ကို မင်းကို ဘာလို့ ပြောပြရမှာလဲ?" လီလီက အေးစက်စွာ ဆိုသည်။ "ဒါကို သိဖို့ မင်းမှာ အရည်အချင်းရှိမရှိ ငါ မသေချာဘူး။"

"အော်... ဟုတ်လား" ဇီးရိုးက လက်ဆစ်များကို ချိုးရင်း ပြန်ပြောလိုက်သည်။ "အခုတော့ ငါ ဒေါသထွက်သွားပြီ။ မင်းကို အသေအလဲ ရိုက်ပစ်တော့မယ်။" သူမသည် ဟင်းလင်းပြင်စွမ်းအားကိုပင် မသုံးတော့ဘဲ သူတို့ကြားက အကွာအဝေးကို လျှော့ချရန် အရှိန်အကုန်သုံး၍ ရှေ့သို့ တိုးဝင်လိုက်သည်။ လီလီက ဓားဖြင့်ခုတ်ရန် ကြိုးစားသော်လည်း ဇီးရိုးက အောက်သို့ အသာလေး ငုံ့ရှောင်လိုက်သည်။

သူမသည် ရော်ဘာကဲ့သို့ လျင်မြန်စွာ ပြန်လည်ရုန်းထွက်ကာ ဝှေ့ယမ်းလိုက်ရာ ကန်ချက်မှာ လီလီ၏ ရင်ဘတ်သို့ တည့်တည့်ထိမှန်ပြီး လွင့်ထွက်သွားစေသည်။ လီလီက လေထဲတွင် ကျွမ်းထိုးကာ ခြေနှစ်ဖက်ဖြင့် ပြန်လည်ဆင်းသက်နိုင်ခဲ့သည်။

"ဒါကတော့ တော်တော်လေး လက်ဝင်မယ့်ပုံပဲ" ဟု သူမက ဆိုကာ သူမ၏ ဝတ်စုံအောက်နားကို ဆွဲဖြဲပစ်လိုက်သည်။ "အခုမှပဲ ပိုပြီး အဆင်ပြေသွားတော့တယ်။"