အခန်း ၅၅ - ကောင်းကင်ဓားဂိုဏ်း

နံနက်ခင်း၏ နီရဲတောက်ပသော အရုဏ်ဦးအလင်းတန်းများ ကောင်းကင်ယံ၌ ဖြာကျနေစဉ် ချူရန်သည် ရထားလုံးပေါ်မှ ဆင်းသက်ကာ ပျင်းရိစွာဖြင့် အညောင်းအညာ ဆန့်လိုက်သည်။

သူသည် ညကင်းစောင့်နေသည့် အစောင့်နှစ်ဦးထံ လျှောက်သွားပြီး ပြုံးလျက် မေးမြန်းလိုက်သည်။ "အစ်ကိုတို့... ကျွန်တော်တို့ ရှင်းယွမ်မြို့နဲ့ ဘယ်လောက်အလှမ်းဝေးသေးလဲဆိုတာ သိပါရစေ ခင်ဗျာ။"

"ရှင်းယွမ်မြို့က တောင်ဘက်မှာရှိတာ။ လေဟုန်စီး သဲကန္တာရမြင်းနဲ့ သွားရင်တောင် အနည်းဆုံး ခုနစ်ရက်တော့ ကြာလိမ့်မယ်" ဟု အစောင့်တစ်ဦးက သံသယစိတ်ဖြင့် ပြန်ဖြေသည်။

အခြားအစောင့်တစ်ဦးကမူ မကျေမနပ်ဖြစ်နေသော မျက်နှာထားဖြင့် "ကောင်လေး... မင်း ဒဏ်ရာတွေလည်း ပျောက်နေပြီဆိုတော့ ထွက်သွားသင့်ပြီ။ မင်း ရက်အတော်ကြာ အိပ်လာတဲ့ အဲ့ဒီရထားလုံးက ငါတို့သခင်မလေးရဲ့ ကိုယ်ပိုင်ရထားလုံးပဲ။ အချိန်အကြာကြီး တွယ်ကပ်မနေနဲ့ဦး" ဟု ဆိုလိုက်သည်။

ချူရန်က ဘာမှပြန်မပြောဘဲ ပြုံးရုံသာ ပြုံးနေလိုက်သည်။

သူသည် ဤဒေသနှင့် ရင်းနှီးကျွမ်းဝင်မှု မရှိသဖြင့် အနီးဆုံးမြို့သို့ ရောက်သည်အထိ ဤကုန်လှည့်အဖွဲ့နှင့်အတူ လိုက်ပါရန် စီစဉ်ထားခြင်းဖြစ်သည်။ မြို့သို့ ရောက်သည်နှင့် သူဘာသာသူ ဆက်သွားမည်ဖြစ်သည်။

ကုန်လှည့်အဖွဲ့သည် မီးရှူးတိုင်မြို့ (Fire Beacon City) ဆီသို့ တရွေ့ရွေ့ ချီတက်လာခဲ့ပြီး လမ်းခရီးတစ်လျှောက်တွင်လည်း ဘေးအန္တရာယ် တစ်စုံတစ်ရာနှင့် မကြုံတွေ့ခဲ့ရပေ။

လွန်ခဲ့သော ရက်အနည်းငယ်အတွင်း ချူရန်သည် နင်ယွီယန်နှင့် ပိုမိုရင်းနှီးလာခဲ့သည်။ သူမသည် မီးရှူးတိုင်မြို့ရှိ အထင်ကရ မိသားစုကြီးတစ်ခုဖြစ်သော နင်မျိုးနွယ်စု၏ ဒုတိယမြောက် သခင်မလေးဖြစ်ပြီး မိသားစု၏ ကုန်လှည့်အဖွဲ့ကို တာဝန်ယူ စီမံနေသူ ဖြစ်သည်။

သူမသည် စီးပွားရေးကိစ္စဖြင့် အခြားမြို့သို့ သွားရောက်ခဲ့ခြင်းဖြစ်ပြီး အပြန်လမ်းတွင် ချူရန်ကို ကယ်ဆယ်ခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။

ဟင်းလင်းပြင်တံခါး ပွင့်သွားစဉ်က ရှေးဟောင်းငရဲသွေးမျိုးနွယ်စု၏ နှောင့်ယှက်မှုကြောင့် တည်နေရာကို မခန့်မှန်းနိုင်တော့ဘဲ ချူရန်ကိုယ်တိုင်ပင် သူမည်သည့်နေရာသို့ ရောက်သွားမည်ကို မသိခဲ့ပေ။

လက်ရှိအခြေအနေအရ ကြည့်လျှင် အနောက်ဘက်ဒေသအတွင်း၌သာ ရှိနေသေးသဖြင့် အခြေအနေမှာ ထင်ထားသလောက် ဆိုးဝါးမနေပေ။

"မီးရှူးတိုင်မြို့... ပေတစ်ရာမျှော်စင်ရဲ့ အနောက်ဘက်မှာ တည်ရှိပြီး ဆည်းဆာချိန် ဆောင်းဦးပင်လယ်လေပြေတွေ တိုက်ခတ်ရာမြေ!"

မီးရှူးတိုင်မြို့သည် ခရမ်းရောင်နေမင်း အင်ပါယာ၏ လက်အောက်ခံ မြို့တစ်မြို့ဖြစ်သည်။ မြို့ရိုးရှေ့တွင် ကျယ်ပြန့်ကြည်လင်သော မြစ်တစ်စင်းသည် ငွေရောင်နဂါးကြီးတစ်ကောင် အလင်းပြန်နေသကဲ့သို့ စီးဆင်းနေသည်။ မြစ်ဖျားခံရာကို မမြင်ရဘဲ မိုးကုတ်စက်ဝိုင်းဆီသို့ ကွေ့ကောက်ဝင်ရောက်သွားသည်။

ချူရန်သည် ကုန်လှည့်အဖွဲ့နောက်မှ လိုက်ပါကာ တံတားကို ဖြတ်ကျော်ပြီး မြို့ထဲသို့ ဝင်ခဲ့သည်။

မြို့ထဲရှိ မြင်ကွင်းများမှာ သူမျှော်လင့်ထားသည်ထက် ပိုမိုစည်ကားလှသည်။ လမ်းဘေးဝဲယာတွင် ဈေးသည်များက ဝိညာဉ်ဆေးလုံးများ၊ အစွမ်းထက်လက်နက်များနှင့် ကိုယ်ခံပညာကျမ်းစာများကို အော်ဟစ်ရောင်းချနေကြသည်။

အဓိကလမ်းမကြီးပေါ်တွင် လူများဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည်။ လူငယ်အချို့သည် ခါးတွင် ဓားများချိတ်ဆွဲထားပြီး အချို့က ကျောတွင် ဓားကြီးများ လွယ်ထားကြသည်။ အချို့မှာမူ ရှားပါးသော မိစ္ဆာသားရဲများကို စီးနင်းလာကြသည်။

ဝန်းကျင်ရှိ လသာဆောင်များနှင့် အိမ်ရာဝန်းများတွင် သူဌေးကတ္တီပါသမီးပျိုများနှင့် ယဉ်ကျေးသိမ်မွေ့သော သခင်မလေးများသည် အောက်မှ ဖြတ်သန်းသွားလာနေသည့် ပါရမီရှင်လူငယ်များကို ကြည့်ရှုရင်း သူတို့နှင့် ထိုက်တန်မည့် ခင်ပွန်းလောင်းကို ရှာဖွေနေကြသည်။

"သခင်မလေးနင်... ခင်ဗျားတို့ရဲ့ မီးရှူးတိုင်မြို့က တော်တော်စည်ကားတာပဲဗျာ" ဟု ချူရန်က ပြုံးလျက် ပြောလိုက်သည်။

"ဒီနေ့က ကောင်းကင်ဓားဂိုဏ်းက တပည့်သစ်တွေ စုဆောင်းမယ့်နေ့လေ... ဒါကြောင့် ထုံးစံထက် ပိုစည်ကားနေတာပေါ့" ဟု နင်ယွီယန်က ပြုံးလျက် ပြန်ဖြေသည်။

"ကောင်းကင်ဓားဂိုဏ်း?" ချူရန် စိတ်ဝင်စားသွားသည်။ သူသည် ခိုလှုံရန်သာမက ကျင့်ကြံခြင်းဆိုင်ရာ အရင်းအမြစ်များကို ရရှိနိုင်ရန်အတွက် ဂိုဏ်းတစ်ခုခုသို့ ဝင်ရောက်ရန် ရှာဖွေနေခြင်းဖြစ်သည်။

အကယ်၍ ကံကောင်းလျှင် အကြီးအကဲမို၏ ဝိညာဉ်ကို ပြန်လည်ကုစားပေးနိုင်မည့် ဝိညာဉ်ဆေးပင်ကိုပင် တွေ့ရှိနိုင်ပေသည်။ သို့သော် ကောင်းကင်ဓားဂိုဏ်းက မည်မျှအထိ အစွမ်းထက်သည်ကိုမူ ချူရန် မသိရှိသေးပေ။

သူ၏ တွေဝေနေမှုကို ရိပ်မိသဖြင့် နင်ယွီယန်က ရှင်းပြလိုက်သည်။ "အနောက်ဘက်ဒေသမှာ ကောင်းကင်ဓားဂိုဏ်းကို တတိယတန်းစား အင်အားစုလို့ သတ်မှတ်ကြတယ်။ ဒါပေမဲ့ ဂိုဏ်းချုပ် 'ယွဲ့ပုလီ' ကတော့ စစ်မှန်တဲ့ စံပြသွေးကြောအဆင့် (Paragon Meridian Realm) ကျင့်ကြံသူတစ်ဦးပဲ။"

"သခင်မလေးနင်... ဒီအဆင့်အတန်းတွေကို ဘယ်လိုသတ်မှတ်တာလဲဟင်" ဟု ချူရန်က အလေးအနက် မေးလိုက်သည်။

သူသည် ယခင်က နေရောင်ခြည်ကျေးရွာမှ တစ်ခါမျှ မထွက်ဖူးခဲ့ပေ။ ထိုနေရာတွင် အစွမ်းအထက်ဆုံးသူမှာ ဆရာမိုသာ ဖြစ်သည်။ လောကကြီး၏ ဗဟုသုတနှင့် ပတ်သက်လာလျှင် သူသည် ဘာမျှမသိသေးသည့် စာမျက်နှာအလွတ်တစ်ခုကဲ့သို့ပင်။

"ဂိုဏ်းတစ်ခုမှာ ဆိတ်သုဉ်းသွေးကြောအဆင့် (Desolate Meridian Realm) ကို ကျော်လွန်တဲ့ ကျင့်ကြံသူ မရှိဘူးဆိုရင် အဆင့်မသတ်မှတ်ထားတဲ့ ဂိုဏ်းလို့ ခေါ်တယ်" ဟု နင်ယွီယန်က လမ်းလျှောက်ရင်း ရှင်းပြသည်။ "အနည်းဆုံး စံပြသွေးကြောအဆင့် ကျွမ်းကျင်သူ တစ်ယောက်ရှိရင် တတိယတန်းစားလို့ သတ်မှတ်တယ်။"

"ဒုတိယတန်းစား အင်အားစုဖြစ်ဖို့ဆိုရင်တော့ ဧကရာဇ်သွေးကြောအဆင့် (Imperial Meridian Realm) ရှိတဲ့သူ တစ်ယောက်ရှိရမယ်။"

"ပထမတန်းစား အင်အားစုလို့ သတ်မှတ်ဖို့ကျတော့ ကောင်းကင်ဘုံသွေးကြောအဆင့် (Empyrean Meridian Realm) အစွမ်းထက် ပုဂ္ဂိုလ်တစ်ယောက် ရှိဖို့လိုတာပေါ့။"

"ဒါဆိုရင် စစ်မှန်တဲ့ သိုင်းပညာ မြင့်မြတ်ရာမြေ (True Martial Sacred Ground) က ပထမတန်းစား အင်အားစုလား?" ဟု ချူရန်က မေးလိုက်သည်။

"မဟုတ်ဘူး မဟုတ်ဘူး" နင်ယွီယန်က ခေါင်းယမ်းလိုက်သည်။ "ပထမတန်းစားထက် မြင့်တဲ့ နောက်ထပ်အဆင့်တစ်ခု ရှိသေးတယ်။ အဲ့ဒါကတော့ 'ဧကရာဇ်မျိုးနွယ်စု' (Imperial Lineages) တွေပဲ။"

"အဲ့ဒီမျိုးနွယ်စုတွေမှာ ကောင်းကင်ဘုံသွေးကြောအဆင့် ကျွမ်းကျင်သူ အနည်းဆုံး ဆယ်ဂဏန်းလောက် ရှိကြတယ်။ ပြီးတော့ လွန်ခဲ့တဲ့ မျိုးဆက်တွေက ကောင်းကင်ဘုံကို ပျံလွန်တော်မူသွားကြတဲ့ မဟာဧကရာဇ်တွေ ချန်ထားခဲ့တဲ့ နတ်ဘုရားအတတ်ပညာတွေနဲ့ လျှို့ဝှက်ချက်တွေကို အမွေဆက်ခံထားကြတာ။ အချို့ဆိုရင် ရှေးဟောင်းနတ်ဘုရား သွေးကြောအဆင့် (God Meridian Realm) ဘိုးဘေးတွေတောင် လျှို့ဝှက်ကိန်းအောင်းနေကြတယ်လို့ ကောလာဟလတွေ ရှိတယ်လေ။"

ချူရန် တိတ်ဆိတ်သွားသည်။ သူသည် လက်သီးကို တင်းတင်းဆုပ်ထားလိုက်သည်။ ထိုအခိုက်အတန့်တွင် သူသည် မည်မျှအထိ သေးငယ်သိမ်ဖျင်းနေသေးသည်ကို သဘောပေါက်သွားသည်။

ခဏအကြာတွင် သူသည် ခေါင်းမော့လိုက်ရာ မျက်ဝန်းများတွင် ပြတ်သားမှုနှင့် စိတ်ဓာတ်ခိုင်မာမှုများ ပြည့်နှက်နေသည်။

"သခင်မလေးနင်... ကျွန်တော် ဆုံးဖြတ်လိုက်ပြီ။ ကောင်းကင်ဓားဂိုဏ်းရဲ့ တပည့်သစ်ရွေးချယ်ပွဲမှာ ဝင်ပြိုင်မယ်။"

သူ နားလည်သွားပြီဖြစ်သည်။ အခြားသူများ မည်မျှပင် အစွမ်းထက်နေပါစေ၊ သူသည် အစကတည်းက အမြင့်ကြီးကို လှမ်းမျှော်၍ မရပေ။ တစ်လှမ်းချင်းစီသာ တက်လှမ်းရမည်ဖြစ်သည်။

ခရီးမိုင်ပေါင်း ထောင်ချီသည်လည်း ခြေတစ်လှမ်းမှ စတင်သည် မဟုတ်ပါလော။ တစ်နေ့တွင် အစွမ်းထက်ဆုံးသူများကို ရင်ဆိုင်နိုင်သည့် အစွမ်းကို သူ ရရှိလိမ့်မည်ဟု ယုံကြည်ထားသည်။

"ကောင်းပါပြီ။ ဒါဆိုရင် သတိထားနော် ချူရန်" ဟု နင်ယွီယန်က အားပေးလိုက်သည်။ "ရှင် ရွေးချယ်ခံရမှာပါလို့ ကျွန်မ ယုံကြည်ပါတယ်။"

"သခင်မလေးက ကျွန်တော့်အသက်ကို ကယ်ခဲ့တာ။ ဒါကို ပြန်ဆပ်ဖို့ အခုလောလောဆယ် ကျွန်တော့်မှာ ဘာမှမရှိဘူး။ ဒါပေမဲ့ တစ်ခုခု လိုအပ်လာရင် ကောင်းကင်ဓားဂိုဏ်းမှာ ကျွန်တော့်ကို လာရှာလို့ရပါတယ်" ဟု ချူရန်က စိတ်ရင်းဖြင့် ပြောလိုက်သည်။

သူမကို နှုတ်ဆက်ပြီးနောက် ချူရန်သည် မြို့လယ်ခေါင်ဆီသို့ လူအုပ်နောက်မှ လိုက်ပါသွားတော့သည်။

---

အခြားတစ်ဖက်တွင်မူ... ဟူအိမ်တော်၌ ညဉ့်နက်ပိုင်း၏ ထူးဆန်းသောအေးစက်မှုက ဖုံးလွှမ်းနေသည်။

ဟူအိမ်တော်ရှိ လူအားလုံးသည် ပင်မခန်းမဆောင်အတွင်း စုဝေးနေကြပြီး အလွန်အမင်း စိုးရိမ်ထိတ်လန့်နေကြသည်။

မှောင်မိုက်သောညသည် ကမ္ဘာကြီးကို ဝါးမြိုရန် စောင့်ဆိုင်းနေသော တိတ်ဆိတ်သည့် သားရဲကြီးတစ်ကောင်ကဲ့သို့ ခံစားရသည်။

ခန်းမဆောင်အတွင်း မီးများ ထိန်ထိန်လင်းနေသော်လည်း မည်သူမျှ ဘေးကင်းသည်ဟု မခံစားရပေ။

ရွှီဇီမော့နှင့် အခြားသူများ မရောက်လာမီကတည်းက ဟူယွမ်ဝေသည် ဤနည်းလမ်းကို အသုံးပြုခဲ့ဖူးသည်။ ညဘက်တွင် လူအားလုံးကို တစ်နေရာတည်းတွင် စုဝေးခိုင်းထားခြင်း ဖြစ်သည်။ သို့သော် တစ်ခါမျှ အောင်မြင်မှုမရခဲ့ဘဲ မနက်ရောက်လျှင် တစ်စုံတစ်ဦး အမြဲတမ်း အသတ်ခံရမြဲဖြစ်သည်။

ဟူအိမ်တော်တွင် ကျန်ရစ်ခဲ့သူများမှာ အပိုလုပ်အားခအတွက် မကြောက်မရွံ့ နေလိုသူများသာ ဖြစ်သည်။ သို့မဟုတ်ပါက အားလုံး ထွက်ပြေးကုန်ကြသည်မှာ ကြာပြီဖြစ်သည်။

ရွှီဇီမော့သည် မှီခုံကုလားထိုင်တစ်ခုကို ရှာတွေ့လိုက်ပြီး သမ်းဝေကာ အိပ်ပျော်ရန် လဲလျောင်းလိုက်သည်။

မကြာမီမှာပင် ခြောက်ခြားဖွယ်ရာ ကောင်းလှသော ဝမ်းနည်းပူဆွေးဖွယ်ရာ သီချင်းသံတစ်သံသည် ဟူအိမ်တော်အတွင်း ပဲ့တင်ထပ်သွားသည်။

ထိုသီချင်းသံသည် မိန်းမတစ်ဦး ငိုယိုသံနှင့် သွားကြိတ်သံများ ရောနှောနေသကဲ့သို့ ထူးဆန်းလှသည်။ နားထောင်ရသူတိုင်းကို ကြက်သီးမွေးညင်း ထစေပြီး နားထဲတွင်လည်း မခံမရပ်နိုင်အောင် ဖြစ်စေသည်။

အရှေ့ဘက်ဆောင်အပြင်ဘက်တွင် ဝမ်ထောင်း၊ ရှင်းလင်နှင့် ရှောင်ယွိတို့သည် လက်မီးတိုင်များကို ကိုင်ဆောင်ထားကြသည်။

ခြံဝန်းဝဲယာရှိ မီးအိမ်များ၏ လှုပ်ခါနေသော အလင်းတန်းများက သူတို့၏ မျက်နှာများကို နီမြန်းသော အရောင်များ သန်းနေစေသည်။

"အဲ့ဒီသီချင်းသံက ဘယ်ကလာတာလဲ" ဝမ်ထောင်းက မျက်မှောင်ကြုတ်လျက် မေးလိုက်သည်။

သုံးယောက်သား အာရုံစိုက် နားစွင့်ကြည့်သော်လည်း ထိုအသံမှာ အရပ်မျက်နှာအနှံ့၊ အနီးအဝေး နေရာတိုင်းမှ ထွက်ပေါ်လာနေသကဲ့သို့ ဖြစ်နေသည်။

"ငါတို့ အခန်းတိုင်းကို ရှာမယ်။ အဲ့ဒီအရာက ထာဝရပုန်းနေနိုင်မယ်လို့ ငါမယုံဘူး" ဟု ဝမ်ထောင်းက အေးစက်စွာ ပြောလိုက်သည်။

"စီနီယာအစ်ကိုဝမ်... ကျွန်တော်တို့ သတိထားသင့်တယ်နော်" ဟု ရှောင်ယွိက ဘေးမှ သတိပေးလိုက်သည်။

"ဒီလို ကြောက်စရာကောင်းအောင် လုပ်ပြတဲ့ အောက်တန်းစား လှည့်ကွက်တွေပဲ။ အဲ့ဒါမှာ တကယ်သာ အစွမ်းရှိရင် ဒီလို ကစားပွဲတွေ ကစားနေမှာ မဟုတ်ဘူး" ဝမ်ထောင်းက နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သော်လည်း ခေါင်းကိုတော့ ငြိမ့်ပြလိုက်သည်။

သူတို့ သုံးယောက်သည် အရှေ့ဘက်ဆောင်ရှိ အခန်းများကို တစ်ခန်းပြီးတစ်ခန်း စတင်ရှာဖွေကြတော့သည်။

ဟူအိမ်တော်သည် အလွန်အမင်း မကျယ်သော်လည်း သန်းခေါင်ယံအချိန်အထိ ရှာဖွေသော်လည်း ဘာမျှ မတွေ့ရှိရပေ။ သို့သော် ထိုထူးဆန်းသော မိန်းမပျို၏ သီချင်းသံမှာမူ အိမ်တော်တစ်ခုလုံးတွင် ပဲ့တင်ထပ်မြဲ ထပ်နေဆဲပင်။

"ဒါ တော်တော် ထူးဆန်းနေပြီ..." ရှင်းလင်က မျက်မှောင်ကြုတ်လျက် တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်မိသည်။