အခန်း ၉၈
မိကာဒိုသည် နှစ်နှစ်နီးပါးကာလအတွင်း မှော်မျှော်စင်သို့ ပထမဆုံးအကြိမ် ပြန်လည်ရောက်ရှိလာခြင်းဖြစ်သည်။ မူလက သူသည် ကိစ္စအချို့ကို အမြန်ဆုံး ဖြေရှင်းပြီးသည်နှင့် မျှော်စင်မှ ချက်ချင်း ပြန်လည်ထွက်ခွာရန် စီစဉ်ထားခဲ့သည်။ အကြောင်းရင်းမှာ ရိုးရှင်းပါသည်—လွန်ခဲ့သော သုံးနှစ်ခန့်က သူသည် အလွန်ပင် စိတ်ဝင်စားဖွယ်ကောင်းသော မှော်တည်ဆောက်ပုံတစ်ခုကို ရှာဖွေတွေ့ရှိခဲ့သောကြောင့်ဖြစ်သည်။
၎င်းမှာ မေ့လျော့ခြင်းခံထားရသော နတ်ဘုရားများခေတ်က လက်ရာတစ်ခုဖြစ်ပုံရပြီး၊ အလွန်တရာ ထူးခြားဆန်းပြားလှသဖြင့် သူ့အား အဋ္ဌမအဆင့် အတားအဆီးကို ကျော်ဖြတ်ကာ နောက်ထပ်အဆင့်တစ်ခုသို့ တက်လှမ်းနိုင်ရန် အထောက်အကူပြုနိုင်ဖွယ်ရှိသည်။
ထို့ကြောင့် (လက်ရှိတွင် ဝင်ရောက်ခွင့်မရသေးသော အင်ပါယာဇုန်များမှလွဲ၍) အင်ပါယာ၏ နယ်မြေအနှံ့အပြားသို့ မမောမပန်း ခရီးလှည့်လည်နေခဲ့သော မိကာဒိုသည် လိုအပ်သည့် ပစ္စည်းများကိုသာ စုဆောင်းပြီးနောက် တစ်ဖန် ပြန်လည်ထွက်ခွာရန် ရည်ရွယ်ထားခြင်းဖြစ်သည်။
"မျှော်စင်သခင်ကြီး၊ စိတ်ဝင်စားစရာကောင်းတဲ့ သတင်းတစ်ခု ရှိပါတယ်" ဟု အပြာရောင်မျှော်စင်မှ ပါမောက္ခတစ်ဦးက သူ့အနီးသို့ ချဉ်းကပ်ကာ ပြောလိုက်သည်။
"ဘယ်လိုသတင်းမျိုးလဲ?"
"တစ်ယောက်ယောက်က ဒု-မျှော်စင်သခင်ကို စိတ်ဝင်စားနေပုံရတယ်ဗျ"
"အို?"
အကယ်၍ ဤသတင်းမှာ မိကာဒိုနှင့် ရင်းနှီးသော ပါမောက္ခတစ်ဦးထံမှ လာခြင်းမဟုတ်ပါက သူသည် သိပ်ပြီး ဂရုစိုက်မိမည်မဟုတ်ပေ။
"ထပ်ပြောပြပါဦး" ဟု မိကာဒိုက စိတ်ဝင်တစား မေးလိုက်သည်။
ပါမောက္ခသည် ဖြစ်ပျက်ခဲ့သမျှ အခြေအနေအားလုံးကို အသေးစိတ် ပြန်လည်ပြောပြလေတော့သည်။
"အဲဒီလို ဖြစ်ခဲ့တာပါပဲ"
"အို?"
ပါမောက္ခ ပြောပြပြီးသည်နှင့် ဆဲလိုင်းမ် မိကာဒိုသည် မျက်နှာတွင် ပိုမိုစိတ်ဝင်စားသည့် အရိပ်အယောင်များဖြင့် ခေါင်းကို တရစပ် ငြိမ့်နေမိသည်။ ထို့နောက် စူးစမ်းလိုစိတ်အပြည့်ဖြင့် သူက "ဒါပေမဲ့ နောက်ဆုံးတော့ ဒါက ပေးနီးယားက လုံးဝငြင်းဆိုလိုက်တယ်ဆိုတဲ့ အဓိပ္ပာယ်ပဲ မဟုတ်လား?" ဟု မေးလိုက်သည်။
"အဲဒါကတော့ ဟုတ်ပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ ပြင်းပြင်းထန်ထန် ငြင်းဆိုလေလေ၊ ပြင်းပြင်းထန်ထန် ဝန်ခံလိုက်သလိုပဲလို့ လူတွေ ပြောလေ့ရှိကြတယ် မဟုတ်လား?"
"ပြင်းပြင်းထန်ထန် ငြင်းဆိုတာက ပြင်းပြင်းထန်ထန် ဝန်ခံတာပဲတဲ့လား..."
မိကာဒိုသည် စဉ်းစားဟန်ဖြင့် သူ၏မုတ်ဆိတ်မွေးကို ပွတ်သပ်နေမိသည်။
'ဒါက ပေးနီးယားအတွက်ရော မှန်နိုင်မလား?'
မသိစိတ်ဖြင့် သူသည် ပေးနီးယား၏ပုံရိပ်ကို စိတ်ကူးထဲတွင် ပုံဖော်ကြည့်မိသည်။
သူမသည် ထူးချွန်ထက်မြက်သည့် တပည့်တစ်ဦးဖြစ်သည်မှာ သေချာပါသည်။ ပါရမီရှင်အဖြစ် အသိအမှတ်ပြုခံထားရသော မိကာဒိုကိုယ်တိုင်ပင်လျှင် သူမ၏အရည်အချင်းကို အသိအမှတ်မပြုဘဲ မနေနိုင်ပေ။ သို့သော် သူမတွင် ခေါင်းမာပြီး ဒေါသကြီးသော စရိုက်ရှိသည့်အပြင်၊ မိမိကိုယ်ကိုယ် အမြဲတစေ သာလွန်သည်ဟု ထင်မြင်တတ်သော စိတ်ကြောင့် ဆက်ဆံရခက်သူတစ်ဦးလည်း ဖြစ်သည်။
ထပ်မံစဉ်းစားကြည့်မိသောအခါတွင်မူ၊ ထိုကဲ့သို့ ပြုမူနိုင်သူရှိပါက ၎င်းမှာ ပေးနီးယားပင် ဖြစ်နိုင်သည်ဟု သူ သဘောပေါက်သွားသည်။
သူမအနေဖြင့် ချစ်ခင်စုံမက်ခြင်းကဲ့သို့သော သဘာဝခံစားချက်များကိုပင် အကယ်၍ သူမက အရင်ဆုံး ဝန်ခံလိုက်ရပါက "ရှုံးနိမ့်မှု" တစ်ခုအဖြစ် သတ်မှတ်ကာ ပယ်ချနိုင်ခြေ အပြည့်အဝရှိသည်။
"တကယ်ပါပဲ... ပေးနီးယားဆိုရင်တော့ ဒါက တကယ်ဖြစ်နိုင်တဲ့ကိစ္စပဲ"
"ဟုတ်တယ်မလား?"
"ဟုတ်တာပေါ့"
ပေးနီးယား၏ မည်သို့ပင်ဖြစ်စေ အရှုံးမပေးလိုသော စိတ်ဓာတ်ကို ပြန်လည်သတိရမိကာ မိကာဒိုက ထောက်ခံလိုက်သည်။ သူမသည် အပြင်းအထန် ငြင်းဆိုနေသော်လည်း၊ သူမ၏ မာနကြောင့် ထိုကဲ့သို့သော ခံစားချက်များကို မည်သည့်အခါမျှ လွယ်လွယ်နှင့် ဝန်ခံလိမ့်မည်မဟုတ်ပေ။
အကယ်၍ ပေးနီးယားသာ ဤစကားဝိုင်းကို ကြားသွားပါက သူမသည် ဒေါသတကြီးဖြင့် တစ်မျှော်စင်လုံးကို မှော်အတတ်များဖြင့် ဖျက်ဆီးပစ်လောက်သည်။
သို့သော် ထိုဖြစ်နိုင်ခြေကို မသိရှာသော မိကာဒိုသည် တစ်စုံတစ်ခုကို စဉ်းစားပြီးနောက် ပြန်လည်ပြောဆိုလိုက်သည်။
"ဒါဆိုရင် ငါ တစ်ခုခု ကူညီပေးသင့်သလား?"
"အင်း၊ အဲဒါကလည်း မဆိုးတဲ့ စိတ်ကူးပဲလို့ ကျွန်တော် ထင်ပါတယ်"
ပါမောက္ခ၏ အကြံပြုချက်ကြောင့် မိကာဒိုသည် စဉ်းစားဟန်ဖြင့် အသံပြုလိုက်သည်။ တစ်ဘဝလုံး မှော်အတတ်ထဲတွင်သာ နစ်မြုပ်နေခဲ့ပြီး အခြားအရာများကို စိတ်မဝင်စားသည့် သူ့အတွက် ခေါင်းမာလှသော တပည့်မလေး၏ အချစ်ရေးမှာ အမှန်တကယ်ပင် စိတ်ဝင်စားစရာကောင်းနေသည်။
"ပေးနီးယားမှာ သူမ လေးစားရတဲ့သူ ရှိနေတယ်ဆိုပဲ... အင်း၊ စဉ်းစားကြည့်ရင် သူတို့နှစ်ယောက် ပတ်သက်နေတာ ကြာပြီ မဟုတ်လား?"
မှော်အတတ်များကို မနားမနေ လေ့လာလိုက်စားနေခဲ့ခြင်းကြောင့် မေ့လုနီးပါး ဖြစ်နေသော အတိတ်မှတ်ဉာဏ်အချို့ကို မိကာဒို ပြန်လည်ဖော်ထုတ်လိုက်သည်။
"ငါ့မှတ်ဉာဏ်သာ မှန်မယ်ဆိုရင်၊ ကဗျာကို ဖျက်ဆီးပစ်လိုက်တဲ့ နိုဘယ်လ်မျိုးနွယ်ဝင်ပဲ မဟုတ်လား...? ဟုတ်တယ်၊ အဲဒီတုန်းက ပေးနီးယား ထူးထူးခြားခြား စိတ်ဓာတ်ကျနေတာကို ငါ ကောင်းကောင်းမှတ်မိနေသေးတယ်"
အလွန်အေးဆေးတည်ငြိမ်သော လူလတ်ပိုင်းအရွယ် လေ့လာသူတစ်ဦးဖြစ်သည့် မိကာဒိုသည် ထိုမှတ်ဉာဏ်ဟောင်းများကို ပြန်လည်ဆင်ခြင်မိရင်း အခြေအနေမှာ ပို၍ပင် ပျော်စရာကောင်းလာသည်ဟု ခံစားလိုက်ရသည်။ ဆုံးဖြတ်ချက်ချလိုက်ပြီဖြစ်ကြောင်း ပြသသည့် အပြုံးတစ်ခုနှင့်အတူ သူက ပြောလိုက်သည်။
"ဒါဆိုရင်လည်း ငါ့နည်းငါ့ဟန်နဲ့ ကူညီပေးတာပေါ့။ အရင်ဆုံး သူတို့ကိုသွားတွေ့ပြီး အခြေအနေကို ကြည့်ရဦးမယ်"
သူသည် တစ်ခုခုကို စီစဉ်လိုက်သည့်အလား ပြုံးလိုက်လေသည်။
***
ထိုအချိန်တွင် ပေးနီးယားမှာမူ မျှော်စင်သခင် တိတ်တဆိတ် ရောက်ရှိလာသည်ကို မသိဘဲ နောက်ထပ် ဒေါသပေါက်ကွဲမှုတစ်ခုနှင့် ရင်ဆိုင်နေရသည်။
"ဘာ?! နောက်ထပ်လား?!"
"ဟု-ဟုတ်ပါတယ်"
"ပျောက်သွားပြန်ပြီလား?! နောက်တစ်ခု ထပ်ပြီးတော့လား?!"
"အဲဒါက... ကျွန်တော် အကုန်လုံးကို သေချာစစ်ဆေးခဲ့တာပါ။ ထွက်ခွာခါနီးအထိ အားလုံး အဆင်ပြေနေခဲ့တာပါ..."
"နေ့တိုင်း စစ်ဆေးဖို့ ငါ မင်းကို ပြောထားတယ် မဟုတ်လား!"
"ကျွန်တော် နေ့တိုင်း စစ်ဆေးခဲ့တာပေါ့! ဒါပေမဲ့ ဒီနေ့ မျှော်စင်ကို ရောက်တဲ့အချိန်မှာပဲ ရုတ်တရက် ပျောက်သွားတာပါ..."
"အဲဒါက ဘယ်လိုလုပ် ဖြစ်နိုင်မှာလဲ?!"
သုံးလဆက်တိုက် ပစ္စည်းများ ထပ်ခါတလဲလဲ ပျောက်ဆုံးနေမှုကြောင့် ပေးနီးယား၏ စိတ်ဓာတ်မှာ ပြိုလဲလုနီးပါး ဖြစ်နေပြီဖြစ်သည်။
"အားးးး!!"
သူမ၏ စိတ်ပျက်မှုများ ပေါက်ကွဲထွက်လာပြီး ဒေါသ အထ உச்சသို့ ရောက်သွားချိန်တွင် အမူအရာကင်းမဲ့သော အမျိုးသားတစ်ဦး၏ ပုံရိပ်မှာ သူမ၏ စိတ်ထဲတွင် ခဏတာ ဖြတ်ပြေးသွားသည်။
"အားးးး!!"
သူမသည် စိတ်မရှည်စွာဖြင့် အော်ဟစ်လိုက်မိသည်။
ပြတင်းပေါက်အပြင်ဘက်တွင်မူ ရာသီဥတုမှာ သာယာတောက်ပနေဆဲပင် ဖြစ်သည်။
***
မကြာမီမှာပင်၊ ဆောလ်ယန်းနှင့် ဒေးရပ်စ်တို့ ရုတ်တရက် ပေါ်လာခြင်းကြောင့် ကြောင်တောင်တောင် ဖြစ်နေသော အာလွန်သည် အခြေအနေကို နားလည်ရန် ကြိုးစားနေစဉ်မှာပင် နောက်ထပ် အသံတစ်ခုက ကြားဖြတ်ထွက်ပေါ်လာသည်။
"ဟမ်? အို!"
အာလွန်၏ နောက်ကွယ်မှ ပေါ်လာသော ဖီလီယန် မာကွီလန်သည် ခဏမျှ ဇဝေဇဝါ ဖြစ်သွားသော်လည်း၊ ချက်ချင်းပင် မှတ်မိသွားသည့်ဟန်ဖြင့် မျက်နှာမှာ ဝင်းပသွားသည်။
"ဝါး၊ မဖြစ်နိုင်တာ—ခင်ဗျားတို့က ကယ်လီဘန်ရဲ့ ပထမဆုံးဓားနဲ့ ကိုလိုနီရဲ့ ပထမဆုံး ဘာဘာယားဂါ မဟုတ်လား?"
ဒေးရပ်စ်နှင့် ဆောလ်ယန်းတို့၏ တည်တင်းနေသော မျက်နှာထားများကို ဂရုမပြုဘဲ ဖီလီယန်သည် စိတ်လှုပ်ရှားစွာဖြင့် ပြုံးပြလိုက်ပြီး အတည်ပြုလိုသည့်ဟန်ဖြင့် ဆက်ပြောသည်။
"ကျွန်တော် ခင်ဗျားတို့နှစ်ယောက်လုံးနဲ့ တွေ့ချင်နေတာ ကြာပြီ၊ ဒါ တကယ်ကို အံ့ဩစရာပဲ!"
သူ၏မျက်နှာတွင် ရွှင်ပျသော အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လွင်နေသည်။ သို့သော် သူတို့၏ မျက်နှာထားများမှာ အနည်းငယ်မျှ ပျော့ပြောင်းသွားခြင်း မရှိသည်ကို သတိပြုမိသောအခါ ဖီလီယန်မှာ နားမလည်နိုင်သလို ဖြစ်သွားသည်။
"ဘာဖြစ်လို့လဲ?"
ထိုအချိန်တွင် တိတ်ဆိတ်နေခဲ့သော ဒေးရပ်စ်က နောက်ဆုံးတွင် စကားပြောလာသည်။
"မင်း အခုနက မားကွစ် ပါလာတီယို... မဟုတ်ဘူး၊ ငါတို့ရဲ့ ကျေးဇူးရှင်က အားနည်းတယ်လို့ ပြောလိုက်တာလား?"
"အဲ... ဟုတ်တယ်လေ?"
"မားကွစ် ပါလာတီယိုက အားမနည်းဘူး"
"ဟုတ်လို့လား?"
ဖီလီယန်သည် အာလွန်ကို ခိုးကြည့်လိုက်ပြီးနောက် ပြန်လှည့်ကာ ဖြေလိုက်သည်။
"ကျွန်တော် မြင်ရသလောက်တော့ သူက အားနည်းပုံရတာပဲ"
"မင်း သေချင်နေတာလား?"
ထိုခဏတွင် ဒေးရပ်စ်ထံမှ အေးစက်လှသော လူသတ်ငွေ့အရှိန်အဝါများ ထွက်ပေါ်လာသည်။
'ဒါက နည်းနည်း များသွားပြီ မဟုတ်လား?'
အံ့ဩစရာမှာ ထိုတုံ့ပြန်မှုကြောင့် တုန်လှုပ်သွားသည်မှာ ဖီလီယန်မဟုတ်ဘဲ အာလွန် ဖြစ်နေခြင်းပင်။ တစ်စုံတစ်ယောက်က မိမိကို အားနည်းသည်ဟု ပြောသည်မှာ မနှစ်မြို့စရာဖြစ်သော်လည်း၊ ယခုကဲ့သို့ သေလောက်အောင် တုံ့ပြန်ရမည့် ကိစ္စမျိုးမဟုတ်ဟု သူ ထင်မြင်မိသည်။
"ဒါက နည်းနည်း လွန်သွားပြီ ထင်—"
အာလွန်က ဝင်ရောက် တားဆီးရန် ပြင်လိုက်စဉ်မှာပင် ဖီလီယန်က ကြားဖြတ်ပြောလိုက်သည်။
"ကောင်းပြီလေ၊ ကျွန်တော် မှားတာလည်း ဖြစ်နိုင်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ အတည်ပြုနိုင်ဖို့အတွက် ကယ်လီဘန်ရဲ့ ပထမဆုံးဓားနဲ့ ယှဉ်ပြိုင်ချင်ပါတယ်။ ဖြစ်နိုင်မလား? အကယ်၍ ဒေးရပ်စ်သာ နိုင်သွားရင် မားကွစ် ပါလာတီယိုက အားကောင်းတယ်ဆိုတာကို ကျွန်တော် ဘာစကားမှမဆိုဘဲ လက်ခံပါ့မယ်"
"ရတယ်။"
အာလွန် စကားပင် မဆုံးသေးမီမှာပင် အမျိုးသားနှစ်ဦးလုံးသည် တစ်ပြိုင်နက်တည်း ရွေ့လျားသွားကြပြီး၊ မည်သည့် တွေဝေမှုမျှမရှိဘဲ ခန်းမအပြင်ဘက်သို့ ထွက်သွားကြသည်။
အရာအားလုံးမှာ မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်း ဖြစ်ပျက်သွားခြင်း ဖြစ်သည်။
ထိုပွဲမှာ အာလွန်၏ ဂုဏ်သိက္ခာကို ကာကွယ်ရန်ဖြစ်သည်ဟု ဆိုသော်လည်း အာလွန်ကိုယ်တိုင်မှာမူ ဘာမှ ပြောခွင့်မရလိုက်ပေ။ ယခု သူသည် လူယှဉ်ပြိုင်ရာ ကွင်းပြင်သို့ လျှောက်လှမ်းလာစဉ်တွင် မြီးတလှုပ်လှုပ်နှင့် နောက်က လိုက်လာသူတစ်ဦး ရှိနေသည်။
"လက်ထောက် ဖြစ်သွားတာလား?"
"ဟုတ်ပ! ကျွန်မ မလာဖို့ စဉ်းစားထားတာ၊ ဒါပေမဲ့ ကျွန်မရဲ့ ဆရာ ဒီမှာရှိမယ်လို့ ကြားတာနဲ့ လာခဲ့တာပဲ!"
ဆောလ်ယန်းသည် 'ကျွန်မ တော်တယ်မလား?' ဟု မေးနေသည့်အလား ရွှင်ပြုံးစွာ ပြောလိုက်သည်။
ဆောလ်ယန်းနှင့် ဒေးရပ်စ်တို့ ရောက်ရှိလာရသည့် အကြောင်းရင်းကို ကြားလိုက်ရသောအခါ အာလွန်မှာ ခေါင်းငြိမ့်လိုက်မိသည်။ သူတို့နှစ်ဦးလုံး ဤအစည်းအဝေးသို့ တက်ရောက်ခြင်းမှာ သဘာဝကျပါသည်။
အကြောင်းမှာ ဒေးရပ်စ်သည် ကယ်လီဘန်၏ ပထမဆုံးဓားဖြစ်ပြီး၊ ဆောလ်ယန်းမှာလည်း သဲကန္တာရမြို့တော် ကိုလိုနီ၏ ပထမဆုံး ဘာဘာယားဂါ ဖြစ်နေသောကြောင့်ပင်။
သို့သော် တစ်ခုသော ကိစ္စက သူ့ကို စိုးရိမ်နေစေဆဲဖြစ်သည်။
'ဒီလို ပြဿနာမျိုး ဖန်တီးလိုက်တာ တကယ်ပဲ အဆင်ပြေပါ့မလား?'
သူသည် ရှေ့တွင် ယှဉ်ပြိုင်ရန် ပြင်ဆင်နေကြသည့် ဒေးရပ်စ်နှင့် ဖီလီယန်ကို လှမ်းကြည့်လိုက်သည်။
စား宴ခန်းမမှာ လူရှင်းနေသဖြင့် ကြည့်ရှုသူ အများအပြားမရှိသော်လည်း၊ လက်ထောက်များက ပေါ်ပေါ်ထင်ထင် ယှဉ်ပြိုင်နေခြင်းမှာ မည်သို့ပင်ဖြစ်စေ ဝေဖန်စရာ ဖြစ်လာနိုင်သည်။ မူလက သူသည် ဝင်ရောက် တားဆီးရန် စဉ်းစားခဲ့သေးသည်။
သို့သော် အချိန်မှာ နောက်ကျသွားခဲ့ပြီ။ ဆောလ်ယန်းနှင့် စကားကောင်းနေစဉ်မှာပင် သူသည် ယှဉ်ပြိုင်သည့် ကွင်းပြင်သို့ ရောက်ရှိနေပြီဖြစ်ပြီး၊ ပြိုင်ဘက်နှစ်ဦးမှာလည်း ဓားများကို အဆင်သင့် ထုတ်ထားပြီးဖြစ်သည်။ ဝင်ရောက် စွက်ဖက်ရန် အခွင့်အရေးမှာ ကုန်ဆုံးသွားခဲ့ပြီ။
ထို့ကြောင့် အာလွန်သည် မိမိကိုယ်ကိုယ်သာ ပြန်လည်နှစ်သိမ့်လိုက်သည်။
'ထားလိုက်ပါတော့လေ၊ ဒါက ယှဉ်ပြိုင်ရုံသက်သက်ပဲဟာ။ ပြဿနာ အကြီးအကျယ် ဖြစ်လာမှာ မဟုတ်ပါဘူး'
ထိုသို့တွေးရင်း သူသည် ထိုင်ကာ ပြိုင်ပွဲကို ကြည့်ရှုရန် ပြင်လိုက်သည်။
"ဘယ်သူ နိုင်မလဲ?"
မဟုတ်သေးပါ၊ အာလွန်သည် သူ၏မေးခွန်းကို ချက်ချင်းပင် ပြင်လိုက်သည်။
"သူ ဘယ်လောက်ကြာကြာ ခံနိုင်မလဲ?"
နှစ်ဦးလုံးမှာ ဓားသခင် (Swordmaster) များဖြစ်ကြောင်း သူ သိသော်လည်း၊ ရလဒ်မှာ သိသာထင်ရှားနေပါသည်။ ဓားသခင်များအကြားတွင်ပင် အရည်အချင်း ကွာခြားချက်များ ရှိနေသည်။ ရိန်းဟတ်ကိုပင် အနိုင်ယူခဲ့ဖူးသည့် ဒေးရပ်စ်သည် အသစ်စက်စက် ဓားသခင်ဖြစ်လာသော ဖီလီယန်ကို ရှုံးနိမ့်လိမ့်မည်မဟုတ်ပေ။
"သူ အနိုင်ရဖို့ကိုရော စဉ်းစားနေရဲ့လား...?"
ဖီလီယန်၏ မျက်လုံးများမှာ ယှဉ်ပြိုင်လိုစိတ်နှင့် မဆုတ်မနစ်သော ဇွဲတို့ဖြင့် ပြည့်နှက်နေပြီး ဒေးရပ်စ်ကို စိုက်ကြည့်နေသည်။ ၎င်းကို မြင်သောအခါ အာလွန်မှာ မသိစိတ်ဖြင့် ခေါင်းငြိမ့်လိုက်မိသည်။
ဖီလီယန်သည် Psychedelia တွင် အာလွန် မြင်တွေ့ခဲ့ရသည့် စိတ်ဓာတ်မျိုး—အရည်အချင်း ကွာခြားချက် မည်မျှပင် ကြီးမားပါစေ၊ လက်မလျှော့ဘဲ နောက်ဆုံးအချိန်အထိ အစွမ်းကုန် ကြိုးစားသည့် စိတ်ဓာတ်မျိုးကို ပြသနေသည်။ သူသည် အောင်နိုင်ခြေ အနည်းငယ်မျှ ရှိနေသရွေ့ နောက်ဆုံးအသက်ရှူသံအထိ တိုက်ပွဲဝင်မည့်သူမျိုး ဖြစ်သည်။
'ဂိမ်းထဲမှာ မြင်ရတာတစ်မျိုး၊ အပြင်မှာကျတော့ သူ့ရဲ့ စရိုက်က... ထူးခြားတာပဲ'
ဖီလီယန်၏ ပြင်းပြသော စိတ်ဓာတ်ကို အာလွန် စောင့်ကြည့်နေစဉ်တွင် ပြိုင်ပွဲ၏ စည်းကမ်းများကို ကြေညာလိုက်သည်။
"စည်းကမ်းတွေက ရိုးရှင်းပါတယ်—တစ်ဖက်ဖက်က ရှုံးနိမ့်ကြောင်း ဝန်မခံမချင်း ပြိုင်ပွဲက ဆက်သွားမှာပါ။ ဒီဓားမြှောင် မြေပြင်ပေါ် ကျတာနဲ့ ပြိုင်ပွဲ စပါမယ်"
ဖီလီယန်သည် အေးဆေးစွာ ပြုံးလိုက်ပြီး သူ၏ ခါးပတ်မှ ဓားမြှောင်တစ်ချောင်းကို လေထဲသို့ မြှောက်တင်လိုက်သည်။ နေဝင်ရိုးရီ အလင်းရောင်အောက်တွင် ဓားသွားမှာ တဖျတ်ဖျတ် တောက်ပနေပြီး အောက်သို့ လည်ကာ ကျဆင်းလာသည်။
ထို့နောက်—
*ထပ်*
ဓားမြှောင်၏ လက်ကိုင်မှာ မြေပြင်သို့ ထိမှန်သွားသည်နှင့်—
*ဂျွတ်!*
ပြိုင်ပွဲမှာ ပြီးဆုံးသွားပြီဖြစ်သည်။
"ဘာ?"
ဖီလီယန်မှာ အံ့အားသင့်သွားပြီး အခြေအနေကို နားလည်ရန် ခဏမျှ အချိန်ယူလိုက်ရသည်။ သူသည် မည်သို့ဖြစ်သွားသည်ကိုပင် နားမလည်လိုက်ဘဲ မြေပြင်ပေါ်တွင် အဆင်မပြေစွာ လဲကျနေခြင်း ဖြစ်သည်။
သူ့အမြင်အာရုံများ ပြန်လည်ကြည်လင်လာသောအခါ ရှေ့သို့ လှမ်းကြည့်လိုက်ရာတွင်—
ဒေးရပ်စ် မက်ကယ်လီယန်။
ထိုဓားသခင်သည် ဓားကို ကိုင်ဆောင်ထားလျက် သူ့ကို ငုံ့ကြည့်နေသည်။ ဖီလီယန်၏ ဇဝေဇဝါဖြစ်မှုမှာ ပါးပြင်မှ နာကျင်မှုကြောင့် ပျောက်ကွယ်သွားသည်။ ထိုအခါမှ သူ သဘောပေါက်သွားသည်မှာ—
သူ ရှုံးသွားပြီ။
ထိုမျှသာမက—သူသည် ဓားကို တစ်ချက်ပင် မလွှဲနိုင်ခဲ့ပေ။ သူ ဘာမှ မလုပ်နိုင်ခဲ့ပါ။
"ဟား..."
ဖီလီယန်သည် ရှုံးနိမ့်မှုကို လက်ခံလိုက်ရသဖြင့် အားမလိုအားမရ ရယ်မောလိုက်မိသည်။
အကယ်၍ အခြားသူသာဆိုလျှင် ပုံစံနှစ်မျိုးဖြင့် တုံ့ပြန်ပေလိမ့်မည်။
အများစုမှာ သူတို့ ကြိုးစားအားထုတ်ခဲ့သမျှ ဓားပညာမှာ အဓိပ္ပာယ်မဲ့သွားသလို ခံစားရပြီး စိတ်ပျက်အားငယ်စွာ ပြိုလဲသွားပေလိမ့်မည်။
အချို့မှာမူ လက်ရှိအခြေအနေကို ငြင်းပယ်ပြီး ဒေးရပ်စ်ကို မမှီနိုင်သော နတ်ဘုရားတစ်ပါးကဲ့သို့ သတ်မှတ်ကာ မိမိတို့၏ ရှုံးနိမ့်မှုကို သဘာဝကျသည်ဟု ဆင်ခြေပေးကာ စိတ်သက်သာရာ ရှာကြလိမ့်မည်။
အကြောင်းမှာ ထိုသို့သော ကာကွယ်မှုမျိုး မရှိပါက သူတို့၏ စိတ်ဓာတ်မှာ ပြိုကွဲသွားနိုင်သောကြောင့် ဖြစ်သည်။
သို့သော်—
"ဟား... ဟားဟား..."
ဖီလီယန်မှာ ပြိုလဲမသွားသလို၊ အမှန်တရားကိုလည်း ငြင်းပယ်ခြင်း မရှိပေ။ ယင်းအစား သူသည် တတိယလမ်းကို ရွေးချယ်လိုက်သည်။
"ဝါး၊ အမှန်အတိုင်း ပြောရရင်... ပြောစရာ စကားတောင် မရှိတော့ဘူး"
စိတ်ဓာတ်ပြင်းပြမှု။
တစ်ချက်တည်းနှင့် ရှုံးနိမ့်ခဲ့ရသော်လည်း၊ ဒေးရပ်စ်၏ အရည်အချင်းကို မည်သို့မျှ မမီနိုင်ကြောင်း သိလိုက်ရသော်လည်း၊ ဖီလီယန်သည် သူ၏ တိုက်ပွဲဝင်စိတ်ဓာတ်ကို ပြန်လည် လှုံ့ဆော်ကာ ဓားကို တစ်ဖန် ပြန်လည် ကိုင်မြှောက်လိုက်သည်။
ဖီလီယန်၏ သွေးများမှာ စိတ်အားထက်သန်မှုကြောင့် ဆူပွက်နေစဉ်—
'ဒါက ဘာလဲ?'
ဘေးမှ ကြည့်နေသော အာလွန်သည် ဒေးရပ်စ်ကို မယုံကြည်နိုင်သလို လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။
ဒေးရပ်စ် သန်မာမှန်း သူ သိပါသည်။ ရိန်းဟတ်ကိုပင် အနိုင်ယူနိုင်လောက်အောင် သန်မာမှန်း သူ သိသည်။ သို့သော်လည်း ဓားသခင် အများစုထက် သန်မာသော ဖီလီယန်ကို မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်း ဖြုတ်ချလိုက်နိုင်လိမ့်မည်ဟုမူ သူ စိတ်ကူးပင် မယဉ်ခဲ့မိပေ။
"ဒါက... ပါရမီလား?"
ခဏမျှ အာလွန်မှာ စကားမဆိုနိုင်ဘဲ ဖြစ်သွားသည်။ နှစ်အနည်းငယ်အတွင်း လူသားတို့၏ အတိုင်းအတာကို ကျော်လွန်သွားပုံရသော ဒေးရပ်စ်၏ အံ့မခန်း အင်အားကို သူ အံ့ဩမိသည်။ ထို့နောက် သူ၏ မျက်နှာတွင် ဂုဏ်ယူသည့် အရိပ်အယောင်များ ပေါ်လာသည်။
မှော်ပညာ တစ်ခုကိုပင် ခက်ခက်ခဲခဲ သုံးနေရသော သူတစ်ဦးအနေဖြင့် ဒေးရပ်စ်၏ ပါရမီကို အနည်းငယ် မနာလိုဖြစ်မိသော်လည်း၊ တစ်ဖက်တွင်မူ မိမိ၏ ကလေးက ကြီးမြတ်သောအရာတစ်ခုကို အောင်မြင်လိုက်သကဲ့သို့ ဂုဏ်ယူမိခြင်း ဖြစ်သည်။
သို့သော် သူ၏ အာရုံစိုက်မှုမှာ မကြာမီ ပြောင်းလဲသွားသည်။
ယခုအခါ ဖီလီယန်၏ အပြုအမူက သူ့ကို အထင်ကြီးစေခြင်း ဖြစ်သည်။
"အု!"
ငါးကြိမ်ဆက်တိုက် တစ်ချက်တည်းနှင့် ရှုံးနိမ့်ခဲ့သော်လည်း ဖီလီယန်သည် အရှုံးမပေးဘဲ ပြန်လည် ထရပ်နေဆဲပင်။
ပဉ္စမမြောက် ပွဲစဉ်တွင်—
"ထပ်လာဦးလေ!"
ဖီလီယန်၏ မျက်လုံးများထဲတွင် တောက်လောင်နေသော ဇွဲသတ္တိကို အာလွန် မြင်နေရသည်။
ဒသမမြောက် ပွဲစဉ်တွင်—
"မပြီးသေးဘူး!"
တစ်ဆယ့်ငါးကြိမ်မြောက် ပွဲစဉ်တွင်—
"ဝါး၊ ခင်ဗျား တကယ် သန်မာတာပဲ—"
အကြိမ်နှစ်ဆယ်မြောက် ပွဲစဉ်တွင်—
"ဟို... ခဏလေးဦး?"
ပထမဆုံးအကြိမ်အဖြစ် ဖီလီယန်သည် အရှုံးပေးသည့် အမူအရာဖြင့် လက်ကို မြှောက်ပြလိုက်သည်။
သို့သော် ဒေးရပ်စ်မှာမူ မည်သည့်စကားမှမဆိုဘဲ သူ့ကို နောက်တစ်ကြိမ် လွင့်ထွက်သွားအောင် လုပ်လိုက်ပြန်သည်။
"မဟုတ်ဘူး၊ နေပါဦး—"
*ဂျွတ်!*
“နေ... နေပါဦး—”
ဘတ်ခနဲ!
“ကျွန်တော့်ကို ပြောခွင့်—”
ဖြောင်းခနဲ!
အချက်ပေါင်း သုံးဆယ်ကျော်လောက် ဆက်တိုက် ထပ်မံရင်ဆိုင်ပြီးချိန်မှာတော့၊ ရိုက်ချက်တွေကြားထဲ ဖီလီယန်က စကားတစ်ခွန်းဆုံးအောင်တောင် မပြောနိုင်တော့တဲ့အဆုံး အလွန်က ဝင်တားလိုက်ရပါတော့သည်။
“ဒေးယပ်စ်၊ အခုလောက်ဆို တော်သင့်ပြီထင်တယ်”
“နားလည်ပါပြီ”
ပိုမှန်အောင် ပြောရရင်တော့ ဖီလီယန်ရဲ့ ဇွဲသတ္တိတွေ နောက်ဆုံးမှာ ကုန်ခမ်းသွားပြီး၊ ဒီဓားရေးပြိုင်ပွဲက တစ်ဖက်သတ် အရိုက်ခံရတဲ့ပွဲအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားချိန်ကျမှ အလွန်က ကြားဖြတ်ဝင်လိုက်ရတာ ဖြစ်သည်။
ထိုအချိန်တွင် အလွန်တစ်ယောက် တုန်လှုပ်ဖွယ်ရာ မြင်ကွင်းတစ်ခုကို မြင်လိုက်ရသည်မှာ -
ဘယ်လောက်ပဲ အင်အားချင်း ကွာခြားနေပါစေ၊ ဘယ်တော့မှ အရှုံးမပေးဖို့ ပရိုဂရမ်သွင်းထားသလိုမျိုး နောက်ဆုံးထွက်သက်အထိ ဇွဲနပဲကြီးစွာ တိုက်ခိုက်တတ်သည့် ဖီလီယန်က—
“တောင်းပန်ပါတယ်၊ ကျွန်တော် တကယ်မှားသွားပါတယ်! နောက်ကို ဒါမျိုး ဘယ်တော့မှ မလုပ်တော့ပါဘူး၊ ကျိန်ရဲပါတယ်!”
— လုံးဝကို စိတ်ဓာတ်တွေ ပြိုလဲသွားခဲ့ရရှာပြီ။
***
အဲဒီည၊ မဟာမိတ်ခြောက်နိုင်ငံရဲ့ ဘုရင်များ ညီလာခံမှာတော့ -
“ကဲ... မင်းတို့ အသားကုန် ကြွားလုံးထုတ်နေတဲ့ အဲဒီ ထူးချွန်လှပါတယ်ဆိုတဲ့ ဓားသခင်က ဘယ်မှာလဲ?”
“...အဟမ်း။”
ခရစ်တေးနီးယား ဆီယန်ရဲ့ နောက်မှာ ရပ်နေတဲ့ အလွန်ဟာ အက်ရှ်တာလွန်နိုင်ငံရဲ့ ဘုရင် စတာလီယန် (၅) ရဲ့ မျက်မှောင်ကြုတ်ထားတဲ့ မကျေမနပ် မျက်နှာပေးကို လှမ်းမြင်လိုက်ရပါတယ်။
သူတို့အကြည့်ချင်း ဆုံမိသွားတဲ့အခါမှာတော့ အလွန်ဟာ ဘုရင်ကြီးရဲ့ အပြစ်တင်သလို အကြည့်တွေကို မရင်ဆိုင်ရဲတာကြောင့် ချက်ချင်းပဲ အကြည့်လွှဲလိုက်ရပါတော့တယ်။