အခန်း ၉၆
အက်ရှ်တာလွန်နိုင်ငံတော်ရှိ နယ်စားကြီး ကိုမာလွန်၏ ရုံးခန်း။
“ရလဒ်က အောင်မြင်ခဲ့ရဲ့လား။”
“ဟုတ်ကဲ့၊ အစီရင်ခံစာတွေအရတော့ အောင်မြင်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ အားနည်းချက်တချို့တော့ ရှိနေပုံရပါတယ်။”
သူသည် ဒတ်ခ်အက်ဖ် (Dark Elf) တစ်ဦးထံမှ အစီရင်ခံစာကို လက်ခံရရှိနေခြင်း ဖြစ်သည်။
“အားနည်းချက် ဟုတ်လား။ ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ။”
“ပွင့်ပွင့်လင်းလင်း ပြောရရင် နယ်စားကြီး အလိုရှိခဲ့တဲ့ အပြစ်အနာအဆာကင်းတဲ့ လူဝင်စားမှုမျိုးနဲ့ ယှဉ်ရင် ဖြစ်တည်လာမှုက အနည်းငယ် မပြည့်စုံသလို ဖြစ်နေပါတယ်။ နက်ရှိုင်းရာကမ္ဘာက သတ္တဝါတွေ (Abyssal entities) မလုံလောက်တာကြောင့်လို့ ကျွန်တော် ယူဆပါတယ်။”
“နက်ရှိုင်းရာကမ္ဘာက သတ္တဝါတွေ မလုံလောက်တာ ဟုတ်လား။”
“ဟုတ်ကဲ့။”
ဒတ်ခ်အက်ဖ်၏ အစီရင်ခံစာကို ကြားလိုက်ရချိန်တွင် နယ်စားကြီး ကိုမာလွန်သည် စဉ်းစားဟန်ဖြင့် အသံပြုကာ အတွေးထဲ နစ်ဝင်သွားသည်။
“ပြီးတော့ သတင်းပို့စရာ တစ်ခု ကျန်ပါသေးတယ်။”
“ဒီတစ်ခါက ဘာလဲ။”
“သန့်ရှင်းသောနိုင်ငံတော်က ဖန်တီးထားတဲ့ နတ်ဘုရားအတုကို နှိမ်နင်းခဲ့သူဟာ တခြားသူမဟုတ်ဘဲ မာကွစ် ပါလာတီယို ဖြစ်တယ်လို့ သိရပါတယ်။”
“ဟက်... ပါလာတီယို နောက်တစ်ခါ ထပ်ဖြစ်ပြန်ပြီလား။”
“ဟုတ်ကဲ့။”
ဒတ်ခ်အက်ဖ်၏ စကားကြောင့် နယ်စားကြီး ကိုမာလွန်သည် ခပ်အေးအေး ရယ်မောလိုက်သည်။ ထို့နောက် တစ်စုံတစ်ခုကို အလေးအနက် စဉ်းစားနေဟန်ဖြင့် နောက်ဆုံးတွင် ပြောလိုက်သည်မှာ -
“လောလောဆယ်တော့ သိပြီ။”
“ဟုတ်ကဲ့။”
“ပြီးတော့ အခု စမ်းသပ်နေဆဲ ဘာသာရပ်တွေထဲကို နက်ရှိုင်းရာကမ္ဘာရဲ့ အနှစ်သာရတွေကို ပိုပြီး ထည့်သွင်းပေးလိုက်ပါ။”
သူသည် လက်ကို ပေါ့ပေါ့ပါးပါး ဝှေ့ယမ်းပြကာ ဒတ်ခ်အက်ဖ်ကို ထွက်သွားရန် အချက်ပြလိုက်သည်။
ဒတ်ခ်အက်ဖ်သည် အနည်းငယ် ဦးညွှတ်အရိုအသေပေးပြီးနောက် လှည့်ထွက်သွားပြီး ပျောက်ကွယ်သွားသည်။ ထွက်ခွာသွားသူကို ဂရုမစိုက်ဘဲ နယ်စားကြီး ကိုမာလွန်သည် သူ၏ အတွေးများထဲတွင်သာ နစ်မျောနေခဲ့သည်။
“မတွေ့ရတာ ကြာပြီပဲ။”
သူက ရုတ်တရက် အသံထွက်၍ ပြောလိုက်သည်။
အနားတွင် မည်သူမျှ မရှိသော်လည်း နယ်စားကြီး ကိုမာလွန်သည် တစ်စုံတစ်ဦးကို နှုတ်ဆက်နေသကဲ့သို့ ပြောလိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။
“ဟုတ်တယ်၊ ကြာပြီ။”
တိုးညှင်းသော ထောက်ခံသံနှင့်အတူ အမှောင်ထုထဲမှ တစ်စုံတစ်ဦး ထွက်ပေါ်လာသည်။
ခဏအကြာကအထိ ဘာမျှမရှိခဲ့သော နေရာမှ အနက်ရောင် ဝတ်လုံတော်ကို ဝတ်ဆင်ထားသည့် ပုံရိပ်တစ်ခုသည် ထိုနေရာတွင် အစကတည်းက ရှိနေသကဲ့သို့ ထွက်ပေါ်လာခြင်း ဖြစ်သည်။
“တကယ်ကို ကြာခဲ့ပြီပဲ။”
ထိုသူသည် သဘာဝကျကျပင် နယ်စားကြီး၏ ရှေ့တွင် ဝင်ထိုင်လိုက်သည်။
“ဘာကိစ္စနဲ့ ဒီကို ရောက်လာတာလဲ။”
ကိုမာလွန်၏ မေးခွန်းကို ထိုသူက ထိုင်ခုံပေါ် မှီချလိုက်ရင်း ပြန်ပြောသည်။
“လာရတဲ့ အကြောင်းရင်းလား။ မင်း သိပြီးသားပဲ မဟုတ်လား။ မင်း ဘယ်တော့ စတင် လှုပ်ရှားမလဲဆိုတာ သိချင်လို့ လာခဲ့တာ။”
“ပြင်ဆင်မှုတွေ အားလုံး ပြီးစီးပါပြီ။ တောနက်ထဲမှာ ရှိနေတဲ့အရာကို ရတာနဲ့ ကျွန်တော်တို့ စတင်ပါ့မယ်။”
ကိုမာလွန်၏ တုံ့ပြန်မှုက သွေးအေးလှသည်။
ထိုစကားကြောင့် ဝတ်လုံနက်နှင့်လူသည် စဉ်းစားဟန်ဖြင့် အသံပြုကာ နယ်စားကြီးကို စိုက်ကြည့်နေခဲ့သည်။
ရှည်လျားသော တိတ်ဆိတ်မှုတစ်ခု ဖြစ်ပေါ်လာသည်။
တင်းမာမှုများ စတင် မြင့်တက်လာပြီး အထွတ်အထိပ်သို့ ရောက်လုနီးနီး အချိန်တွင် -
“အင်း၊ သိပြီလေ။”
ဝတ်လုံနက်နှင့်လူသည် ပခုံးတွန့်လိုက်ရာ လေထုထဲမှ တင်းမာမှုများ ချက်ချင်း ပျောက်ကွယ်သွားသည်။
“တကယ် စိတ်ဝင်စားဖို့ကောင်းတယ်။ မင်းက လူသားတစ်ယောက်အနေနဲ့ ဒီလောက်အထိ ကောင်းကောင်းမွန်မွန် စီမံနိုင်နေတုန်းပဲလား။”
ထိုသူသည် မတ်တတ်ရပ်ကာ လှည့်ထွက်သွားသည်။
“ဒါဆို မင်းစကားကို ငါ ယုံလိုက်မယ်။ မကြာခင်မှာ မင်း စိတ်ကူးထားတဲ့ ကြီးမြတ်တဲ့ ရည်မှန်းချက်ကို အကောင်အထည်ဖော်နိုင်လိမ့်မယ်လို့ ငါ မျှော်လင့်ပါတယ်။”
ဝတ်လုံနက်နှင့်လူသည် ရုံးခန်းထောင့်ရှိ အမှောင်ထုကို တစ်ချက် ကြည့်လိုက်ပြီးနောက် နယ်စားကြီး ကိုမာလွန်ဘက်သို့ ပြန်လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။
“ပြီးတော့...”
ထိုသူသည် အမှောင်ရိပ်ထဲသို့ စတင် လျှောက်လှမ်းဝင်သွားသည်။
“ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ငါ သတိပေးထားသင့်တယ် - အဲဒီလူကို သတိထားပါ။”
“...အဲဒီလူ?”
“ငါ ဘယ်သူ့ကို ပြောတာလဲဆိုတာ မင်း သိပါတယ်။”
သူ့အသံတွင် လှောင်ပြောင်လိုသည့် အရိပ်အယောင်များ ပါဝင်နေသည်။
“ကောင့် ပါလာတီယို - ဒါမှမဟုတ် အခုဆို မာကွစ် ပါလာတီယိုလို့ ခေါ်ရမလား။”
ထိုစကားကို ချန်ထားရစ်ခဲ့ကာ ထိုသူသည် အမှောင်ထုထဲသို့ လုံးဝ ပျောက်ကွယ်သွားတော့သည်။
ရုံးခန်းထဲတွင် တစ်ယောက်တည်း ကျန်ရစ်ခဲ့သော နယ်စားကြီး ကိုမာလွန်သည် တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။
“မာကွစ် ပါလာတီယို။”
သူသည် ထိုနာမည်ကို ခပ်တိုးတိုး ရွတ်ဆိုလိုက်လေသည်။
***
သန့်ရှင်းသောနိုင်ငံတော်တွင် ဘွဲ့နှင်းသဘင် အခမ်းအနားကို တရားဝင် အောင်မြင်စွာ ဆင်နွှဲပြီးနောက်၊ ကောင့် ပါလာတီယိုမှ မာကွစ် ပါလာတီယိုအဖြစ် ရာထူးတိုးမြှင့်ခံရသော အလွန် (Alon) သည် သူ၏ နယ်မြေအသစ်သို့ အေးအေးလူလူ ခရီးဆက်နေသည်။
ပုံမှန်ဆိုလျှင် သူသည် အခမ်းအနားအပြီး တီရီယာ (Terea) သို့ တိုက်ရိုက်သွားရမည် ဖြစ်သော်လည်း၊ သန့်ရှင်းသောနိုင်ငံတော်မှ ရရှိထားသော လက်ဆောင်များကို အရင်ဆုံး သွားချထားရန် ဆုံးဖြတ်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
အလွန်သည် နောက်ဘက်သို့ လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။
သူ့နောက်တွင် ကိုလိုနီမှ ထွက်ခွာစဉ်ကကဲ့သို့ပင် ပစ္စည်းများ အပြည့်တင်ဆောင်ထားသည့် ရထားလုံးများစွာ ပါလာသည်။
“သန့်ရှင်းသောနိုင်ငံတော်ဆီကနေ ဒီလိုမျိုးတွေ ရလိမ့်မယ်လို့ မထင်ထားမိဘူး။”
ပစ္စည်းများ အပြည့်တင်ထားသော ရထားလုံးများကို ကြည့်ရင်း အလွန် အံ့သြနေမိသည်။
ဂိမ်းထဲတွင် သန့်ရှင်းသောနိုင်ငံတော်၏ Quest များကို အောင်မြင်ပါက ပစ္စည်းဥစ္စာများထက် စွမ်းရည်စာအုပ်များ သို့မဟုတ် မြင့်မြတ်သော ရှေးဟောင်းပစ္စည်းများကိုသာ ဆုလာဘ်အဖြစ် ရရှိတတ်ခြင်း ဖြစ်သည်။
“ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ ရုပ်ဝတ္ထုပစ္စည်းတွေက ပိုကောင်းတာပေါ့။”
မကြာခင် နယ်မြေ၏ ဘဏ္ဍာတိုက်ထဲသို့ ရောက်ရှိလာတော့မည့် စည်းစိမ်ဥစ္စာများကို စဉ်းစားရင်း အလွန်၏ မျက်နှာတွင် အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာသည်။
ထိုအချိန်တွင် အီဗန် (Evan) က သူ့ကို လှမ်းခေါ်လိုက်သံ ကြားလိုက်ရသည်။
“မာကွစ်မင်းကြီး။”
အီဗန်သည် ဘွဲ့အသစ်ကို နှုတ်ကျိုးနေပုံရပြီး ဘာတွန့်ဆုတ်မှုမှမရှိဘဲ ခေါ်လိုက်ခြင်းဖြစ်သည်။ အလွန်က ပြန်ထူးလိုက်သည်။
“ဘာကိစ္စလဲ။”
“ကျွန်တော် သိချင်လို့ပါ - သန့်ရှင်းသောနိုင်ငံတော်က ဘာလို့ ဘွဲ့နှင်းသဘင် အခမ်းအနားကို ကျင်းပရတာလဲ။”
“အဲဒါက...”
“မာကွစ်ကိုယ်တိုင်လည်း မသိဘူးလား။”
“အင်း။”
အလွန်သည် ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးနောက် ပခုံးတွန့်ပြလိုက်သည်။
“ဒါက နှစ်ပေါင်းများစွာကတည်းက လက်ဆင့်ကမ်းလာတဲ့ ရိုးရာတစ်ခုလိုပါပဲ။ သိပ်ပြီး ထူးထူးခြားခြား အဓိပ္ပာယ်ရှိမယ်လို့တော့ ငါ မထင်ဘူး။”
“အဲဒီလိုလား။”
“အနည်းဆုံးတော့ ငါ နားလည်ထားတာ အဲဒီအတိုင်းပဲ။”
အမှန်စင်စစ် အလွန်ကိုယ်တိုင်လည်း ထိုရိုးရာအကြောင်းကို သိပ်မသိပေ။ ယူတီးယား (Yutia) က “ဒါက အဓိပ္ပာယ်မရှိတဲ့ ထုံးစံတစ်ခုပါ၊ ဒါပေမဲ့ အရှင်နဲ့ တွေ့ရလို့ ကျွန်မ ဝမ်းသာပါတယ်” ဟု ပြောခဲ့ဖူးသည့် စကားကို အခြေခံပြီး ပြန်ဖြေလိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။
“တကယ်တော့ အဲဒါက နည်းနည်းတော့ အနှစ်သာရမရှိသလိုပါပဲ။”
“ငါ သဘောတူပါတယ်။”
အလွန်၏ အကြည့်သည် ရှေ့တွင် သွားနေသော ကြေးစားအဖွဲ့ဆီသို့ ရောက်သွားသည်။ ပိုတိတိကျကျ ပြောရလျှင် ရှေ့ဆုံးကနေ ဦးဆောင်နေသော မြောင် (Myaon) ဆီသို့ ဖြစ်သည်။
လွန်ခဲ့သော ရက်အနည်းငယ်က သူမသည် စကားပြောရန် သူ၏ ရထားလုံးပေါ်သို့ ပျော်ပျော်ရွှင်ရွှင် တက်လာခဲ့ဖူးသဖြင့် ခရီးလမ်းမှာ ပျင်းစရာ မကောင်းခဲ့ပေ။ သို့သော် ယခုတစ်ခါတွင်မူ သူမသည် ရထားလုံးအနားသို့ လုံးဝ မလာတော့ပေ။
ထို့နောက်တွင် -
တွန့်ခနဲ!
အလွန်၏ အကြည့်နှင့် သူမ၏ အကြည့် ဆုံမိတိုင်း သူမသည် လန့်ဖျပ်သွားပြီး၊ အားတင်းထားသည့် အပြုံးဖြင့် ခေါင်းညိတ်ပြကာ ရှေ့သို့ မျက်နှာပြန်လွှဲသွားသည်မှာ အကြိမ်ကြိမ်ပင်။
'ယူတီးယားက သူမကို ဘာတွေ ပြောလိုက်တာပါလိမ့်။'
သူမ ဘာကြောင့် ဤသို့ ဖြစ်နေရသည်ကို အလွန် ခန့်မှန်းနိုင်သည်။ ရက်အနည်းငယ်က ယူတီးယား၏ ရှေ့တွင် မြောင်တစ်ယောက် ကြောင်ရှေ့ရောက်သည့် ကြွက်လေးတစ်ကောင်လို တုန်လှုပ်နေခဲ့သည်ကို သူ မြင်ခဲ့ရသည်။
ယူတီးယား ဘာပြောလိုက်သလဲဟု သူက သိချင်စိတ်ဖြင့် မေးသော်လည်း၊ မြောင်သည် သွားကြိတ်ထားပြီး ပုံမှန်မဟုတ်သော တည်ငြိမ်သည့် အသံဖြင့် “ဘာမှ မပြောပါဘူး” ဟုသာ တတွင်တွင် ငြင်းဆိုနေခဲ့သည်။
ယခုအခါတွင်မူ အလွန်သည် ဘာဖြစ်ခဲ့သည်ကို သိရန် ကြိုးစားမှုကို လက်လျှော့လိုက်ပြီ ဖြစ်သည်။
“မေးလိုက်ရင် သူမ ပိုပြီး စိတ်မသက်မသာ ဖြစ်သွားမှာဆိုတော့ ဒီအတိုင်းပဲ ထားလိုက်တာ ပိုကောင်းပါလိမ့်မယ်။”
သက်ပြင်း ခပ်ဖွဖွချရင်း အလွန်သည် ရထားလုံးထဲတွင် မှီချလိုက်သည်။
ကြည်လင်သော မိုးကောင်းကင်အောက်ရှိ အေးချမ်းသော နေ့လယ်ခင်းလေးတစ်ခု ဖြစ်ပေသည်။
***
နှစ်ပတ်ခန့်အကြာတွင် အလွန်သည် ပါလာတီယို နယ်မြေသို့ ရောက်ရှိခဲ့သည်။ မြောင်နှင့် လမ်းခွဲပြီး တစ်ရက်ခန့် အနားယူပြီးနောက် သူသည် တီရီယာသို့ ချက်ချင်း ထွက်ခွာခဲ့သည်။
ရင်းနှီးပြီးသား လမ်းဘေးမြင်ကွင်းများကို ဖြတ်ကျော်ပြီးနောက် တော်ဝင်မြို့တော်သို့ ရောက်ရှိလာခဲ့ပြီး ခရီတေးနီးယား ဆီယန် (Critenia Siyan) နှင့် တွေ့ဆုံခွင့် ရရှိခဲ့သည်။
ယခုတစ်ခါတွင်မူ တွေ့ဆုံမှုသည် နန်းရင်ပြင်တွင် မဟုတ်ဘဲ ဆီယန်၏ ကိုယ်ပိုင်ရုံးခန်းတွင် ဖြစ်သည်။
“အရှင်မင်းကြီးကို ဂါရဝပြုပါတယ်” ဟု အလွန်က ဦးညွှတ်ကာ ပြောလိုက်သည်။
“ခေါင်းမော့ပါ။”
ချက်ချင်းပင် တုံ့ပြန်သံ ထွက်ပေါ်လာသည်။
အလွန် ခေါင်းမော့လိုက်သောအခါ ဆီယန်၏ ရုံးခန်းအတွင်းပိုင်းကို မြင်တွေ့လိုက်ရသည်။
'ရိုးရှင်းလိုက်တာ။'
အခန်းသည် အံ့သြစရာကောင်းလောက်အောင် ရိုးရှင်းလှသည်။ ပရိဘောဂများမှာ အဆင့်မြင့်မှန်း သိသာသော်လည်း၊ အလွန် ယခင်က မြင်တွေ့ခဲ့ရသော ကိုလိုနီဘုရင်၏ ခမ်းနားထည်ဝါသော ရုံးခန်းနှင့်ယှဉ်လျှင် များစွာ ရိုးရှင်းလှသည်။ သူသည် ခဏမျှ ပတ်ဝန်းကျင်ကို ကြည့်လိုက်မိသည်။
“မင်း သန့်ရှင်းသောနိုင်ငံတော်ကို ကယ်တင်ခဲ့တယ်လို့ ငါ ကြားတယ်။”
“...ဒါက ချီးမွမ်းလွန်းတာပါ။”
“အဲဒီလိုလား။ ဒါဆို ဘာလို့ အဲဒီကိစ္စနဲ့ ပတ်သက်ပြီး ဘယ်သူမှ ငြင်းခုံတာမျိုး မရှိတာလဲ။ အာ... အဲဒါထက် အရင် ထိုင်ပါဦး။”
“......”
“ဒူးထောက်နေရတာ နည်းနည်းတော့ နေရခက်မှာပေါ့။”
သူမ၏ စကားကြောင့် အလွန်သည် သတိထား၍ မတ်တတ်ရပ်ကာ သူမ၏ စားပွဲရှေ့တွင် ချထားသော ထိုင်ခုံ၌ ဝင်ထိုင်လိုက်ပြီး ဆီယန်ကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။
အက်စတေးရီးယား တော်ဝင်မိသားစု၏ ထူးခြားချက်ဖြစ်သော ရွှေရောင်မျက်လုံးများဖြင့် ဆီယန်က ပြောလိုက်သည်။
“ကဲ... ဆက်ပြောရရင်၊ အားနာနေစရာ မလိုပါဘူး။ နှိမ့်ချမှုက လိုအပ်တဲ့ အရည်အချင်းတစ်ခု ဖြစ်ပေမဲ့၊ အလွန်အကျွံ ဖြစ်သွားရင်တော့ အနှောင့်အယှက် ဖြစ်လာနိုင်တယ်။”
“ဒါဆို မလိုအပ်တဲ့ နှိမ့်ချမှုတွေကို ကျွန်တော် ရှောင်ပါ့မယ်။”
“အဲဒီလို လုပ်ပါ။”
ဆီယန်သည် ကျေနပ်စွာ ပြုံးလိုက်ပြီး လက်တစ်ဖက်ဖြင့် မေးထောက်ကာ မာကွစ်ကို စိုက်ကြည့်နေသည်။ ခဏအကြာတွင် သူမ တစ်စုံတစ်ခုကို သတိရသွားပုံရသည်။
“အာ။”
သူမသည် စားပွဲတစ်ဖက်မှ တစ်စုံတစ်ခုကို ယူ၍ အလွန်အား ကမ်းပေးလိုက်သည်။
“...ဒါက?”
“မင်း ကန်စွန်းဥ မကြိုက်ဘူးလား။”
“ဗျာ?”
“မကြိုက်လို့လား။”
“...မဟုတ်ပါဘူး၊ ကြိုက်ပါတယ်။”
“ယူထားလိုက်။”
အလွန်သည် ဝေခွဲမရသော မျက်နှာပေးဖြင့် ကန်စွန်းဥကို လက်ခံလိုက်သည်။ သူ ကန်စွန်းဥ ကြိုက်သည်ဟု မည်သူ့ကို ပြောခဲ့ဖူးသနည်းဟု ခဏမျှ စဉ်းစားလိုက်မိသည်။ ထိုအတွေးကို ဖျောက်လိုက်ပြီး ဆီယန်၏ နောက်ထပ်စကားကို အာရုံစိုက်လိုက်သည်။
“အမှန်အတိုင်း ပြောရရင်၊ ပုံမှန်ဆိုရင်တော့ နန်းရင်ပြင်မှာ အခမ်းအနားတစ်ခု လုပ်ပြီးမှ မင်းကို ပြန်လွှတ်ရမှာပါ။ ဒါပေမဲ့ ငါ ဘာလို့ မင်းကို ဒီကို သီးသန့် ခေါ်လိုက်တာလဲ သိလား။”
“အရှင်မင်းကြီးရဲ့ အမှုထမ်းတစ်ယောက်အနေနဲ့၊ ကျွန်တော့်ရဲ့ ဉာဏ်အမြော်အမြင်က မပြည့်စုံနိုင်ပါဘူး -”
“အဲဒီလို လုပ်ထုံးလုပ်နည်းတွေ ပြောနေဖို့ မလိုပါဘူး။ တစ်နည်းအားဖြင့် မင်း မသိဘူးပေါ့။”
“မှန်ပါတယ်။”
အလွန်၏ အဖြေကို ဆီယန်က ခေါင်းညိတ်လိုက်ပြီး ပြောသည်။
“သိပ်ပြီး ထူးထူးခြားခြားတော့ မဟုတ်ပါဘူး။ ငါ မင်းကို စကားပြောချင်လို့ ခေါ်လိုက်တာပါ။ မင်းကို ငါ အကူအညီတောင်းချင်တာက မင်း ထင်ထားတာထက် ပိုပြီး ရိုးရှင်းပါတယ်။”
“အရှင်မင်းကြီး ကျွန်တော့်ကို ဘာလုပ်စေချင်တာလဲဆိုတာ သိပါရစေ။”
“နောက်တစ်လနေရင် မဟာမိတ်နိုင်ငံတွေရဲ့ အစည်းအဝေးတစ်ခု ရှိလိမ့်မယ်။”
“အစည်းအဝေး ဟုတ်လား။”
“ဟုတ်တယ်၊ အခြေခံအားဖြင့်တော့ ပြီးခဲ့တဲ့အကြိမ်က ဆွေးနွေးချက်တွေကို ဆက်လုပ်မှာပါ။ မင်းကို ငါ့ရဲ့ လက်ထောက်အဖြစ် လိုက်ခဲ့စေချင်တယ်။ အဆင်ပြေမလား။”
အလွန်သည် ခဏမျှ တိတ်ဆိတ်သွားပြီးနောက် ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။
“အဆင်ပြေပါတယ်။”
အမှန်အတိုင်း ပြောရလျှင် အစည်းအဝေးတွင် ပါဝင်ခြင်းသည် သူ့အတွက် အခွင့်အရေးကောင်းတစ်ခု ဖြစ်သည်။ မဟာမိတ်နိုင်ငံများ၏ ဗဟိုချက်ဖြစ်သော တန်း (Tern) သည် ဗဟိုအစည်းအဝေးများ ကျင်းပချိန်မှလွဲ၍ အုပ်ချုပ်ရေးမှူးများသာ ဝင်ခွက်ရသော နေရာဖြစ်သည်။ ထို့ပြင် ထိုနေရာတွင် မှော်အဖွဲ့အစည်း (Magic Society) ကဲ့သို့သော တန်ဖိုးရှိသည့် ပစ္စည်းများ ရရှိနိုင်သည့် နေရာများလည်း ရှိနေသည်။
သို့သော်လည်း ဆီယန်က သူ့ကို ဘာကြောင့် လက်ထောက်အဖြစ် ရွေးချယ်ခဲ့သနည်းဆိုသည်ကို သူ သိချင်နေမိသည်။ ဇဝေဇဝါ ဖြစ်နေသော်လည်း သူ မမေးရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။ အကြောင်းမှာ ဤကမ္ဘာတွင် ဘုရင်က အမိန့်ပေးလျှင် မေးခွန်းမထုတ်ဘဲ လိုက်နာရမည်မှာ မပြောင်းလဲနိုင်သော အမှန်တရား ဖြစ်သောကြောင့်ပင်။
“မင်း ချက်ချင်း ပြန်ဖြေပေးတာကို ကျေးဇူးတင်ပါတယ်” ဟု ဆီယန်က ကျေနပ်စွာ ခေါင်းညိတ်ရင်း ပြောလိုက်သည်။
“ကဲ၊ စားလိုက်ဦး။”
“...ဘာကို စားရမှာလဲ။”
“ကန်စွန်းဥလေ။”
“...ဗျာ?”
“ကန်စွန်းဥ စားလိုက်။ မစားချင်လို့လား။”
“ဟင့်အင်း၊ စားပါ့မယ်... ဒါပေမဲ့ ဒီမှာတင်လား။”
“အင်း၊ ဒီမှာ မစားရင် ဘယ်မှာ သွားစားမှာလဲ။”
“ဒါဆို ဒီမှာပဲ စားပါ့မယ်။”
သူမက ဘာကြောင့် ဤမျှအထိ အတင်းအကျပ် ခိုင်းနေရသည်ကို အလွန် မသိသော်လည်း၊ ခေါင်းညိတ်ပြကာ သူမ၏ ရှေ့တွင်ပင် ကန်စွန်းဥကို စတင် စားလိုက်တော့သည်။ အမှန်တော့ သူ ဘာအရသာမှန်းပင် သေချာ မသိတော့ပေ။
***
ရက်အနည်းငယ်အကြာတွင် မာကွစ် ပါလာတီယိုသည် ခရီတေးနီးယား ဆီယန်၏ လက်ထောက်အဖြစ် မဟာမိတ်နိုင်ငံများ အစည်းအဝေးသို့ တက်ရောက်မည်ဟူသော သတင်းများ ပျံ့နှံ့လာသောအခါ၊ လူနှစ်ဦးသည် ထိုသတင်းကို အခြားသူများထက် ပို၍ ပြင်းပြင်းထန်ထန် တုံ့ပြန်ခဲ့ကြသည်။
ထိုသူများထဲမှ တစ်ဦးမှာ -
“ဂိုဏ်းချုပ်။”
“ဟင်? ဘာလဲ။”
“သတင်းကောင်း ရှိတယ်။”
“ဘာလဲ။”
“ဂိုဏ်းချုပ်ကို တက်ရောက်ဖို့ တောင်းဆိုထားတဲ့ မဟာမိတ်နိုင်ငံတွေ အစည်းအဝေးအကြောင်းပါ။”
“အာ... သူတို့ ဖျက်သိမ်းလိုက်ပြီလား။”
ပြောလိုက်သူမှာ ဂိုဏ်းချုပ်ရုံးခန်းထဲတွင် ပျင်းရိစွာ လှဲလျောင်းနေသော ဆောရန်း (Seolrang) ဖြစ်သည်။
“မဟုတ်ဘူး၊ မဖျက်သိမ်းပါဘူး။”
“ဒါဆို သတင်းကောင်း မဟုတ်ဘူးလေ။ ငါ မသွားချင်ဘူးလို့ ပြောထားတယ် မဟုတ်လား။”
“ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော်တို့ နိုင်ငံတော်ဆီကနေ အကူအညီတွေ အများကြီး ရထားတယ်လေ။”
“ဂရုမစိုက်ဘူး။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် မသွားချင်ဘူး။”
သက်ပြင်းရှည်ကြီး ချလိုက်ရင်း ဆောရန်းသည် “ငါ ဒါကို တကယ် မုန်းတယ်” ဟူသော အငွေ့အသက်များ တစ်ကိုယ်လုံးက ထွက်ပေါ်နေလျက် ပို၍ပင် တွန့်လိမ်နေခဲ့သည်။
“ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော့်မှာ တကယ့် သတင်းကောင်း ရှိပါတယ်။”
“ဘာလဲ။”
“မာကွစ် ပါလာတီယိုလည်း အဲဒီအစည်းအဝေးကို တက်ရောက်လိမ့်မယ်။”
“...တကယ်လား?!”
အတွင်းရေးမှူး၏ စကားကြောင့် ဆောရန်း၏ နွမ်းလျနေသော အမြီးသည် ဝမ်းသာအားရ လှုပ်ယမ်းလာခဲ့သည်။
နောက်ထပ် တုံ့ပြန်ခဲ့သူမှာ -
“တပ်မှူး။”
“ဘာကိစ္စလဲ၊ ဒုတပ်မှူး။”
“သိထားသင့်တယ် ထင်လို့ပါ။ တပ်မှူး ငြင်းဆိုခဲ့တဲ့ အစည်းအဝေးကို မာကွစ် ပါလာတီယို တက်ရောက်မယ်ဆိုတာ ကြားပြီးပြီလား။”
“မင်း ဘာပြောလိုက်တယ်။”
ပြောလိုက်သူမှာ အစည်းအဝေးတက်ရန် တောင်းဆိုမှုကို ငြင်းဆိုပြီးနောက် လေ့ကျင့်မှုတွင်သာ အာရုံစိုက်နေသော ဒေးရပ်စ် (Deus) ဖြစ်သည်။
“အဲဒါ တကယ်ပဲလား။”
“ဟုတ်ကဲ့၊ မာကွစ် ပါလာတီယို တက်ရောက်မှာ သေချာပါတယ်။”
“ငါ နိုင်ငံတော်ကို အခုချက်ချင်း သွားမယ်။”
“ဒါဆို ကျွန်တော် ပြင်ဆင် - ခဏလေး၊ တပ်မှူး! အနည်းဆုံးတော့ အဝတ်အစားလေး ဘာလေး လဲပါဦး...!”
ဒေးရပ်စ်သည် မည်သူ့ကိုမျှ မစောင့်ဘဲ သူ၏ လေ့ကျင့်ရေးဝတ်စုံဖြင့်ပင် တော်ဝင်မြို့တော်သို့ အပြေးထွက်သွားတော့သည်။ သူ၏ ခရမ်းရောင် မျက်လုံးများတွင် ပြတ်သားသော အရိပ်အယောင်များဖြင့် တောက်ပနေလေသည်။