အခန်း ၈၃
[စစ်မှန်သော နတ်ဘုရားများမှာ ရာထူးမှ ဖယ်ရှားခံခဲ့ရလေပြီ။]
အလွန်၏ နားထဲတွင် အသံတစ်သံက တိုးတိုးလေး ကပ်၍ တီးတိုးပြောလိုက်သည်။
ထိုအသံမှာ ယောက်ျား၊ မိန်းမ၊ ကလေး သို့မဟုတ် လူကြီး အသံလားဆိုသည်မှာ မသဲကွဲပေ။ ၎င်းသည် ထူးဆန်းသော လိုင်းမကြည်သံများကဲ့သို့ ရှတတ ဖြစ်နေသည်။
အလားတူ ဖြစ်ရပ်မျိုးကို တစ်ကြိမ် ကြုံဖူးခဲ့သော အလွန်သည် သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ အစောပိုင်းက မြင်တွေ့ခဲ့ရသည့် ပင်လယ်နက်ကြီးနှင့် ဆင်တူသော နေရာတစ်ခုတွင် တစ်ဦးတည်း လွင့်မျောနေကြောင်း မကြာမီ သိလိုက်ရသည်။
[မိမိတို့၏ ပလ္လင်များကို ဆုံးရှုံးခဲ့ရသော မူလနတ်ဘုရားများသည် အရာအများအပြားကို လက်လွတ်ခဲ့ကြရသည်။]
ရှတတ ဆူညံသံများဖြင့် ပြည့်နှက်နေသော ထိုအသံမှာ လေသံအေးအေးဖြင့် ဆက်လက်ထွက်ပေါ်လာသည်။
[အချို့မှာ နာမည်ကို ဆုံးရှုံးခဲ့ရ၏။]
[အချို့မှာ ခန္ဓာကိုယ်ကို ဆုံးရှုံးခဲ့ရ၏။]
[အချို့မှာ စိတ်ကို ဆုံးရှုံးခဲ့ရ၏။]
[အချို့မှာ ဂုဏ်သိက္ခာကို ဆုံးရှုံးခဲ့ရ၏။]
[အများအပြားမှာ မိမိတို့ ပိုင်ဆိုင်ရာများကို ဆုံးရှုံးခဲ့ရပြီး အလုအယက် ခံခဲ့ကြရသည်။]
[မှောင်မိုက်သော ဖြစ်တည်မှုများက များစွာသော အရာတို့ကို လုယက်သွားခဲ့ကြသည်။]
အလွန်သည် ခဏတာမျှ သတိလွတ်သွားပါက သူ့ကို ရူးသွပ်သွားစေနိုင်လောက်သည့် ထိုလျှို့ဝှက်ဆန်းကြယ်သော အသံကို အာရုံစိုက်ရန် ကြိုးစားနေစဉ် ရုတ်တရက် ဝေခွဲမရဖြစ်မှုကို ခံစားလိုက်ရသည်။
သူသိထားသည့် အချက်အရ မှန်တစ်ချပ်ထဲသို့ ကြည့်လိုက်ပါက အမှန်တရားနှင့် ရင်ဆိုင်ရမည် ဖြစ်သည်။
သို့သော် သူ၏ မြင်ကွင်းထဲတွင်မူ ပင်လယ်နက်ကြီးထက် ပို၍ မှောင်မိုက်သော ဟင်းလင်းပြင်တစ်ခုသာ ရှိနေပြီး ရှတတ အသံများသာ ပဲ့တင်ထပ်နေသည်။
'ဒါက ဘယ်လိုအရာမျိုးလဲ'
အလွန်မှာ စကားပြောရန် ကြိုးစားသော်လည်း ကံမကောင်းစွာဖြင့် သူဆိုလိုသည့်အတိုင်း အသံထွက်မလာခဲ့ပေ။ ထိုထူးဆန်းမှုကို သူခံစားလိုက်ရသည့် ခဏ၌ပင်—
[၎င်းမှာ Bevvelnatbyandtteumlooknyeokkwaengddeungneongmeutneumveldekmalkbim—]
“ငါ”
ယခင်ထက် ပို၍ ပြင်းထန်သော ဆူညံသံများ ဖုံးလွှမ်းနေသည့် အသံမှာ သူ၏နားထဲတွင် ဆူညံလွန်းလှသဖြင့် သူသည် နားကိုပိတ်ရန် လက်များကို အလိုအလျောက် မြှောက်လိုက်မိသည်။
ဟူး—
[-Veldeknatgutdeungrongmubkwaengryotgatchyumdabe။]
သူ၏ ကြားနိုင်စွမ်းကို လုယူသွားတော့မည့်အလား ချောက်ချားဖွယ်ကောင်းသော ထိုအသံမှာ သူ၏ စိတ်ဝိညာဉ်ကို တိုက်ရိုက် ထိုးဖောက်နေသကဲ့သို့ ဆက်လက် ထွက်ပေါ်နေသည်။
ထို့နောက်တွင်မူ၊
[ထို့ကြောင့်၊ အချိန်မတိုင်သေးပေ။]
တိုးလျသော အသံတစ်ခုနှင့်အတူ၊
[ပုန်းကွယ်နေသောသူ၊ အရာရာကို လုယူခံလိုက်ရသောသူကို ဖယ်ရှားပစ်ပါ။]
အလွန် ထိုအသံကို ထပ်မံ ကြားလိုက်ရချိန်တွင်၊
[စားသောက်ပွဲ (食)—]
သူသည် နောက်ဆုံးတွင် မြင်လိုက်ရပြီ ဖြစ်သည်။
[ယခုလောလောဆယ်တွင်—]
သူရင်ဆိုင်နေရသည်မှာ ပင်လယ်နက်ကြီးလည်း မဟုတ်၊ အနက်ရှိုင်းဆုံး ဟင်းလင်းပြင်လည်း မဟုတ်ပေ။
၎င်းမှာ သူ၏ မြင်ကွင်းအစွန်းတွင် ရှိနေသော ရေတွက်၍မရသည့် နက်ဗျူလာများ ဖြစ်သည်။
[ကြီးမြတ်မှုအတွက်ကြောင့်၊ ငါသည် စကားများကို ထိန်းသိမ်းထားမည်။]
အလွန်သည် ယခုအချိန်အထိ အနက်ရှိုင်းဆုံး ဟင်းလင်းပြင်ဟု မှားယွင်းစွာ ထင်မှတ်ထားခဲ့သည့် အရာကို ငေးမောကြည့်နေမိသည်။
သူသည် ထိုဟင်းလင်းပြင်ကဲ့သို့ ထင်ရသော အရာကို 'သတိပြုမိ' လိုက်သည့်အခါတွင် ဆူညံသံများသည် သူ၏ မြင်ကွင်းထဲသို့ပါ ကျူးကျော်ဝင်ရောက်လာသည်။
မြင်ကွင်း၏ အစက်တစ်ခုမှ။
မြင်ကွင်း၏ တစ်ဝက်အထိ။
ထို့နောက် မြင်ကွင်းတစ်ခုလုံးမှာ ဆူညံသံများဖြင့် ပြည့်နှက်သွားသည်။
ထိုအခါ အလွန်သည် ၎င်းကို မြင်လိုက်ရသည်။
သူ့ကို စိုက်ကြည့်နေသော 'မျက်လုံး'။
ဟင်းလင်းပြင်ထဲတွင် ကိန်းအောင်းနေသည့် နက်ဗျူလာများဖြင့် ပြည့်နှက်နေသော မျက်လုံးတစ်ဖက်။
ထို့နောက်၊
[မျက်လုံးမှိတ်ထားလိုက်ပါ။]
ထိုအမိန့်သံနှင့်အတူ—
“ဟူး—!”
သူသည် အလိုအလျောက် အသက်ရှူမှားသွားပြီး ထိတ်လန့်သွားသော မျက်လုံးများကို တဖျတ်ဖျတ် ခတ်လိုက်မိသည်။ ထိုအခါမှ သူသည် ပင်လယ်နက် လေ့လာရေးစခန်းသို့ ပြန်ရောက်နေကြောင်း သိလိုက်ရသည်။
အလွန်၏ ရှေ့တွင် ရပ်နေသော စောင့်ကြည့်သူက အလွန်အမင်း စိုးရိမ်ပူပန်သော အမူအရာဖြင့် မေးလိုက်သည်။
“ရှင်... ရှင် အဆင်ပြေရဲ့လား?”
အလွန်သည် စောင့်ကြည့်သူ၏ ထိတ်လန့်နေသော မျက်နှာကို ကြည့်ကာ မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်စဉ် သူ၏ မျက်လုံးများ စိုစွတ်နေသည်ကို သတိထားမိလိုက်သည်။ သူသည် မှန်ထဲသို့ ကြည့်လိုက်သည်။
ထိုနေရာတွင် သူ၏ မျက်လုံး၊ နှာခေါင်းနှင့် ပါးစပ်တို့မှ သွေးများ ထွက်နေသည်ကို တွေ့လိုက်ရလေသည်။
***
ခဏအကြာတွင်။
“ဟုတ်ကဲ့။”
“ထင်တဲ့အတိုင်းပဲ၊ ဒါက သာမန် အခြေအနေမျိုး မဟုတ်ဘူးပေါ့နော်?”
သွေးများကို သုတ်လိုက်ပြီးနောက် အလွန်သည် စောင့်ကြည့်သူထံမှ ထိုစကားကို ကြားလိုက်ရသည်။
သူမသည် မည်သို့ ရှင်းပြရမည်ကို မသေချာသကဲ့သို့ ဖြစ်နေပြီး ခဏမျှ ဝေခွဲမရ ဖြစ်နေပြီးမှ ထူးဆန်းသော အမူအရာဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
“ဒါဆို ရှင်ပြောချင်တာက မှန်ထဲကို ကြည့်လိုက်တဲ့အခါ တစ်ယောက်ယောက်က ရှင့်ကို စကားပြောခဲ့တယ်ပေါ့?”
“ဟုတ်ပါတယ်။”
“ကျွန်တော် အဲဒီမှာ ပုံပြင်တစ်ပုဒ် ကြားခဲ့ရတယ်။”
“ဟုတ်တယ်၊ အဲဒါက နတ်ဘုရားတွေအကြောင်း သေချာပေါက်—”
“နေပါဦး၊ အဲဒီထက် ပိုပြီး ဘာမှ မပြောပါနဲ့တော့။”
“...ကျွန်တော် အဲဒါကို မပြောသင့်ဘူးလား?”
“ဟုတ်ပါတယ်။ ဒီမှာတင်မကဘူး တခြားဘယ်နေရာမှာမဆို အဲဒီအကြောင်းကို မပြောတာ အကောင်းဆုံးပဲ။ အမြစ်တွေမှာ တွယ်ကပ်နေတဲ့ အဲဒီအရာတွေ တွားသွားထွက်လာတာကို မမြင်ချင်ဘူးဆိုရင်ပေါ့။”
စောင့်ကြည့်သူက သက်ပြင်းတစ်ချက် ချလိုက်သည်။
“ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ ရှင့်အနေနဲ့ မှန်ထဲမှာ ဆူညံသံတွေ ဖုံးလွှမ်းနေတဲ့ ကြီးမားတဲ့ ဖြစ်တည်မှုတစ်ခုကို တွေ့ခဲ့တယ် မဟုတ်လား?”
“ဟုတ်ပါတယ်။”
အလွန်က ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သောအခါ သူမသည် ခဏမျှ တုံ့ဆိုင်းနေပြီးမှ စကားကို ဆက်သည်။
“ပထမဆုံး တစ်ခုကို ရှင်းပြပါရစေ။ ရှင် ခုနက ကြည့်ခဲ့တဲ့ မှန်က 'သမိုင်းကို မှတ်တမ်းတင်တဲ့ ကြေးမုံ' လို့ ခေါ်ပါတယ်။ နာမည်အတိုင်းပဲ၊ သူ့ရဲ့ လုပ်ဆောင်ချက်က သူသိုလှောင်ထားတဲ့ မှတ်တမ်းတင်ထားတဲ့ သမိုင်းကြောင်းကို ပြသဖို့ပါ။”
“ဒါဆို ပုံမှန်ဆိုရင်—”
“ပုံမှန်ဆိုရင်တော့ ကြေးမုံက ပြသတဲ့ သမိုင်းကြောင်းကိုပဲ မြင်ရမှာပါ။ သူ့ရဲ့ စွမ်းရည်က အဲဒီအပေါ်မှာပဲ အတိအကျ ကန့်သတ်ထားတာ။ ဒါပေမဲ့ ရှင်ကတော့—”
စောင့်ကြည့်သူက ခဏမျှ တုံ့ဆိုင်းသွားပြီးမှ ဆက်ပြောသည်။
“ရှင်က တခြား အရာတစ်ခုကို မြင်ခဲ့ပုံရတယ်။”
“... 'တခြားအရာ' ဆိုတာ ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ?”
“ကျွန်မလည်း မရှင်းပြနိုင်ဘူး။ စောင့်ကြည့်သူ တစ်ယောက်အနေနဲ့တောင် ကြေးမုံရဲ့ စွမ်းရည်တွေကို ထိုးဖောက်ပြီး အလိုရှိသလို ထိန်းချုပ်နိုင်တဲ့ ဖြစ်တည်မှုမျိုးကို ကျွန်မ ခွဲခြားလို့ မရပါဘူး။”
အလွန်သည် သူ၏လက်ထဲမှ ကြေးမုံကို တစ်ဖန် ပြန်ကြည့်လိုက်ပြီး ၎င်း၏ စွမ်းအားများ ပြန်လည် နိုးထလာနိုင်မလားဟု မျှော်လင့်မိသည်။
သို့သော် ကံမကောင်းစွာဖြင့် အစောပိုင်းက ထူးဆန်းသော ဖြစ်ရပ်ကို တွေ့ကြုံပြီးနောက် မှန်ထဲသို့ ကြည့်သော်လည်း ဘာမှ ထပ်မံ ဖြစ်မလာတော့ပေ။
မှန်ကိုယ်တိုင်က ဘာကိုမှ ထပ်မပြရန် ငြင်းဆန်နေသကဲ့သို့ ခံစားရသည်။
ထိုအချက်ကို သိလိုက်ရသောအခါ အလွန်သည် သက်ပြင်းချကာ မှန်ကို အောက်သို့ ချလိုက်သည်။ ထိုအခါမှ စောင့်ကြည့်သူက သူမ၏ ရှင်းပြချက်ကို ဆက်လက် ပြောဆိုသည်။
“တစ်ခုကတော့ သေချာတယ်၊ ရှင်ဟာ ရှင့်ရဲ့ စွမ်းဆောင်ရည်ထက် ကျော်လွန်တဲ့ ဖြစ်တည်မှုတစ်ခုနဲ့ တွေ့ဆုံခဲ့တာပဲ။ ရှင့်မှာ သွေးတွေ အများကြီး ထွက်လာတာနဲ့ စကားလုံးတွေ အားလုံးက ဆူညံသံတွေကြောင့် ပျက်ယွင်းသွားတာကို ကြည့်ရင် အဲဒါက ထင်ရှားပါတယ်။”
“ဒါဆို တစ်ယောက်ယောက်ရဲ့ စွမ်းဆောင်ရည်ထက် ကျော်လွန်တဲ့ ဖြစ်တည်မှုကို မြင်ရတာက ဒီလို ရလဒ်တွေ ဖြစ်စေတာလား?”
“အဆင့်အတန်း ကွာခြားချက်က အများကြီးဆိုရင်တော့ ဟုတ်ပါတယ်။ အခု ဘာတွေ ဖြစ်နေလဲဆိုတာတောင် ကျွန်မ မပြောနိုင်တော့ဘူး။”
စောင့်ကြည့်သူသည် သူမ၏ အကြည့်ကို ကြေးမုံမှ အလွန်ထံသို့ ပြန်လည် ပြောင်းရွှေ့လိုက်သည်။
“လက်ရှိ အခြေအနေမှာတော့ ကျွန်မ ရှင့်ကို ထပ်ပြီး ကူညီပေးနိုင်တာ မရှိသလောက်ပါပဲ။”
“...နှမြောစရာပဲ။ ကျွန်တော် သိချင်တဲ့ အချက်အလက်တွေရဲ့ တစ်ဝက်တောင် မရလိုက်ဘူး။”
“ရှင့်ရဲ့ စကားတွေအရ ကျွန်မ ကောက်ချက်ချနိုင်တာ တစ်ခုတော့ ရှိတယ်။”
“...အဲဒါက ဘာလဲ?”
“ရှင် တွေ့ခဲ့ရတဲ့ 'အရာရာကို လုယူခံရသူ' ဆိုတာ ပြင်ပနတ်ဘုရား (Outer God) တစ်ပါးကို ရည်ညွှန်းတာ ဖြစ်နိုင်တယ်။ ပြီးတော့ ရှင်မြင်ခဲ့ရတဲ့ အရာက ရှင့်ကို ကာကွယ်ဖို့ ကြိုးစားခဲ့ပုံရတယ်။”
“ကျွန်တော့်ကို ကာကွယ်ဖို့?”
လတ်တလော ဖြစ်ပျက်ခဲ့သည့် အရာများနှင့် ကြည့်လျှင် ထိုစကားလုံးမှာ သဘာဝမကျသကဲ့သို့ ခံစားရသည်။
အလွန် ဇဝေဇဝါ ဖြစ်နေသည်ကို မြင်သောအခါ စောင့်ကြည့်သူက သူမ၏ အတွေးများကို စုစည်းပြီး ဆက်လက် ပြောဆိုသည်။
“ကျွန်မ ရှင့်ကို ပြောခဲ့တယ် မဟုတ်လား? ကြေးမုံက သမိုင်းကို ပြတယ်ဆိုတာ။”
“ဟုတ်ပါတယ်။”
“ဒါပေမဲ့ လူတိုင်းက သမိုင်းတစ်ခုတည်းကို မြင်ရတာ မဟုတ်ဘူး။ စတင်တဲ့ အမှတ်က မတူကြဘူး။”
“စတင်တဲ့ အမှတ်က မတူဘူး?”
စောင့်ကြည့်သူက ကြေးမုံကို ညွှန်ပြလိုက်သည်။
“ဒီမှန်ထဲကို ကြည့်တဲ့သူ အများစုကတော့ များသောအားဖြင့် 'မေ့လျော့ခံ နတ်ဘုရားများ ခေတ်' ကို အခြေခံ သမိုင်းကြောင်းအဖြစ် မြင်ကြရတယ်။ ဒါပေမဲ့ ရွေးချယ်ခံရတဲ့ လူနည်းစုကတော့ အဲဒီထက် ကျော်လွန်ပြီး ပိုမိုဝေးကွာတဲ့ အတိတ်ကိုတောင် မြင်နိုင်ကြတယ်။”
အလွန်သည် နားထောင်ရင်း မေးခွန်းတစ်ခု မေးလိုက်သည်။
“မေ့လျော့ခံ နတ်ဘုရားများ ခေတ်ထက် ပိုစောတဲ့ သမိုင်းကြောင်း ရှိတယ်လို့ ဆိုလိုတာလား?”
“ကျွန်မကိုယ်တိုင်တော့ မမြင်ဖူးပါဘူး၊ ဒါပေမဲ့ ရှိတယ်လို့ ကျွန်မ ယုံကြည်ပါတယ်။”
“ဘာကြောင့်လဲ?”
“ကျွန်မရဲ့ အရင်က စောင့်ကြည့်သူ၊ ကျွန်မရဲ့ ဆရာက အဲဒီအတိတ်ကို မြင်ခဲ့ပြီး မကွယ်လွန်ခင်မှာ သေတမ်းစာ တစ်ခု ချန်ထားခဲ့လို့ပါ။”
သူမ၏ အသံတွင် နာကျင်မှုများ စွက်ဖက်နေပြီး “နတ်ဘုရားများ ခေတ် မတိုင်မီက အတိတ်ကို ဘယ်တော့မှ မကြည့်ပါနဲ့” ဟု တီးတိုး ပြောလိုက်သည်။
“အဲဒါက အဓိပ္ပာယ်မရှိတဲ့ သေဆုံးမှုပဲ။ ကြေးမုံကို အကြိမ်ပေါင်း ဒါဇင်ချီပြီး အသုံးပြုခဲ့တာတောင် ဖုံးကွယ်နေခဲ့တဲ့ အတိတ်ကို ရုတ်တရက် မြင်လိုက်ရပြီးတော့ သေဆုံးသွားခဲ့တာ။”
“...ပိုဝေးတဲ့ အတိတ်ကို ကြည့်ရုံနဲ့တင် လူတစ်ယောက် သေနိုင်တာလား?”
“ဟုတ်ပါတယ်။ အဆင့်အတန်းက မကိုက်ညီရင် ဒါက ရှောင်လွှဲလို့မရဘူး။”
သူမက ဆက်ပြောသည်။
“ရှင်သာ အဲဒီအတိတ်ကို မြင်ခဲ့မယ်ဆိုရင် မျက်လုံး၊ နှာခေါင်းနဲ့ ပါးစပ်က သွေးထွက်ရုံနဲ့တင် ပြီးမှာ မဟုတ်ဘူး။ ချွေးပေါက်တိုင်းက သွေးတွေထွက်ပြီး သေသွားတာ ဒါမှမဟုတ် ကံကောင်းရင်တောင် မသန်မစွမ်း ဖြစ်သွားနိုင်တယ်။”
“...”
“အတိတ်ကို မြင်နိုင်ဖို့ အတိအကျ သတ်မှတ်ချက်က ဘာလဲဆိုတာ ကျွန်မ မသိဘူး။ ဒါပေမဲ့ ကျွန်မရဲ့ ဆရာလိုမျိုး ရှေးဦးအတိတ်ကို ရှင် မြင်ခွင့်ရခဲ့တယ်ဆိုရင် အဲဒါက လက်တွေ့မှာ ကယ်တင်ခံရတာနဲ့ အတူတူပါပဲ။”
“အဲဒါနဲ့ မဆိုင်တာလည်း ဖြစ်နိုင်မလား?”
“မဟုတ်ဘူး၊ ဆိုင်မယ်လို့ ကျွန်မ ထင်ပါတယ်။”
စောင့်ကြည့်သူသည် အလွန်၏ လက်ထဲမှ ကြေးမုံကို ကြည့်ကာ ပြောသည်။
“ကျွန်မရဲ့ ဆရာက ရှေးဦးအတိတ်ကို မြင်ပြီး သေဆုံးသွားတုန်းကလည်း ကြေးမုံဟာ တစ်နှစ်လောက် စွမ်းအားတွေ ဆုံးရှုံးသွားခဲ့တယ်။ အခုလိုမျိုးပေါ့။”
သူမ၏ မျက်လုံးများထဲတွင် မသိနိုင်သော ဒေါသနှင့် လွမ်းဆွတ်မှု အရိပ်အယောင်များ ရှိနေသည်။
ခဏမျှ တိတ်ဆိတ်သွားပြီးနောက် သူမက ဆက်ပြောသည်။
“အခုလောလောဆယ်တော့ ရှင့်ကို အပြင်ပြန်ပို့ပေးပါ့မယ်။ ကြေးမုံက စွမ်းအားတွေ ဆုံးရှုံးသွားပြီဆိုတော့ ဒီမှာ ရှင်လုပ်နိုင်တာ ဘာမှ မရှိတော့ဘူး။ နောက်တစ်နှစ်လောက်နေရင်တော့ အခြေအနေတွေက ကွဲပြားသွားနိုင်ပါတယ်။”
“...ကောင်းပါပြီ၊ ကူညီပေးတာ ကျေးဇူးတင်ပါတယ်။”
အလွန်သည် စောင့်ကြည့်သူ ဖန်တီးပေးသော လုံးဝန်းသည့် အခန်းငယ်ထဲသို့ တက်လိုက်ပြီး ခန်းမအပြင်ဘက်သို့ ပြန်လည် ထွက်ခွာခဲ့သည်။
“မေးခွန်းတစ်ခုလောက် ထပ်မေးလို့ ရမလား?”
“ဘာလဲရှင်?”
“...ဒါက အစောပိုင်းက ကြားခဲ့ရတာနဲ့ မဆိုင်ဘူး၊ ဒါပေမဲ့ ပြင်ပနတ်ဘုရားနဲ့ ရင်ဆိုင်နေတုန်း ကြားလိုက်ရလို့ပါ။ 'ကြယ်စားသူ' (Star-Eater) အကြောင်း တစ်ခုခု သိပါသလား?”
သူသည် သူမကို ထိုမေးခွန်း မေးလိုက်သည်။
***
အလွန် ထွက်ခွာသွားပြီးနောက် ဖယ်လင်နှင့် ပီနီယာတို့သည်လည်း စီဖရာ ကျွန်းစု (Syphra Archipelago) ပေါ်သို့ ဆင်းသက်ခဲ့ကြသည်။
ရေသူထီးများကို စုံစမ်းစစ်ဆေးရုံသာမက အပြာရောင် မျှော်စင်မှ ပစ္စည်းများကို တရားမဝင် ဖြန့်ဖြူးနေသည့် ကိစ္စကိုလည်း လာရောက် စုံစမ်းခြင်း ဖြစ်သည်။
တရားဝင်အားဖြင့် မျှော်စင်၏ ပစ္စည်းများကို ခွင့်ပြုချက်ရထားသော ကန်ထရိုက်တာများသာ ကိုင်တွယ်ခွင့်ရှိသည်။ ဖယ်လင်နှင့် ပီနီယာတို့မှာ တရားမဝင် ပစ္စည်းများ ဖြန့်ဖြူးမှုကိုပါ စုံစမ်းစစ်ဆေးရန် ရောက်ရှိနေခြင်း ဖြစ်သည်။
“အား၊ စိတ်ညစ်ဖို့ ကောင်းလိုက်တာ။ ငါက မျှော်စင်သခင်ရဲ့ လက်ထောက် ဖြစ်နေရုံနဲ့ ဘာလို့ ဒီလိုကိစ္စမျိုးကို ကိုယ်တိုင် လုပ်နေရတာလဲ?”
ပီနီယာသည် သူမ၏ ပုံမှန်အတိုင်း ပြန်ဖြစ်သွားပြီး သူမ၏ တုတ်ကောက်ကို ဆွဲကာ အလွန်အမင်း နွမ်းလျနေသည့် ပုံစံကို ကြည့်ပြီး ဖယ်လင်က တွေးလိုက်သည်။
'ထင်တဲ့အတိုင်းပဲ။'
ပြီးခဲ့သည့် တစ်ပတ်က ရေသူထီးများနှင့် တိုက်ပွဲတွင် ကောင့်ဒီပါလတီယို (Count Palatio) ၏ အံ့မခန်း မှော်စွမ်းအင်များကို မြင်တွေ့ပြီးနောက် ကောင့်အပေါ် သူ၏ သံသယများမှာ အများအားဖြင့် ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
ဖယ်လင်သည် ပီနီယာကို ကြည့်ရင်း ကောင့်ကို သတိရရခြင်းမှာ သူမက ကောင့်အပေါ် ဘာကြောင့် အဲဒီလောက် ရိုသေကိုင်းရှိုင်းနေရသလဲဟူသော သိလိုစိတ်ကြောင့် မဟုတ်ဘဲ ပိုမိုနက်ရှိုင်းသော မေးခွန်း— မဟုတ်ပါ၊ သေချာမှုတစ်ခုကြောင့် ဖြစ်သည်။
ပီနီယာကို ခေတ္တမျှ စောင့်ကြည့်ပြီးနောက် ဖယ်လင်က နောက်ဆုံးတွင် စကားပြောလိုက်သည်။
“အစ်မ။”
“ဒီလောက် ပူနေတဲ့အချိန်မှာ ဘာလို့ ငါ့ကို စကားလာပြောနေတာလဲ?”
ပီနီယာက စိတ်တိုတိုဖြင့် ပြန်ဖြေသည်။
“တစ်ခုလောက် မေးလို့ ရမလား?”
“ဘာလဲ?”
သူသည် သူမကို ကြည့်ရင်း၊
“အစ်မ၊ တိုက်တိုက်ဆိုင်ဆိုင် ကောင့်ဒီပါလတီယိုကို ကြိုက်နေတာလား?”
ဖယ်လင်က ပေါ့ပေါ့ပါးပါးပင် ထိုမေးခွန်းကို ပစ်ထုတ်လိုက်သည်။
ထို့နောက်တွင်မူ—
ဖြတ်ခနဲ!
“အား!”
ပီနီယာသည် လမ်းလျှောက်နေရင်းပင် ဖယ်လင်၏ ခေါင်းနောက်စေ့ကို လှမ်းရိုက်လိုက်သည်။
ဖယ်လင်က သူမကို အံ့အားသင့်ပြီး ကြောင်တောင်တောင်ဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။
“နေပါဦး၊ ဘာလို့ ရုတ်တရက်ကြီး ရိုက်တာလဲ—”
သို့သော် သူစကားမဆုံးမီ ပီနီယာက သူ၏ ခေါင်းနောက်စေ့ကို နောက်တစ်ကြိမ် ထပ်ရိုက်ပြန်သည်။
“အား၊ ပူလွန်းလို့ သည်းမခံနိုင်ဖြစ်နေတဲ့ကြားထဲ နင်က ငါ့အာရုံကို လာစမ်းနေတာလား! နင် သေချင်နေတာလား၊ ဒီအရူးရဲ့!?”
မီးတောင်တစ်ခု ပေါက်ကွဲထွက်လာသကဲ့သို့ သူမသည် ဖယ်လင်၏ ဆံပင်ကို ဆွဲပြီး အခြားတစ်ဖက်ဖြင့် သူ၏ ဘေးနံကို တဖုန်းဖုန်း ထုရိုက်တော့သည်။
“အား! အား! အစ်မ!? ဘာလို့ ရုတ်တရက်ကြီးလဲ!?”
“ကြိုက်တာ? ငါက သူ့ကို ကြိုက်တယ်? အဲဒါက မေးစရာ မေးခွန်းလား!? ငါက ဘာလို့ ကောင့်ဒီပါလတီယိုကို ကြိုက်ရမှာလဲ?!”
“မဟုတ်ဘူး၊ အစ်မက သူ့အနားမှာဆို အမြဲတမ်း ဣန္ဒြေရှိနေသလို ခံစားရလို့ပါ...!”
“ဒီအရူး၊ ငါက အမြဲတမ်း ဣန္ဒြေရှိတဲ့သူပဲ!”
“မဟုတ်ပါဘူး၊ အစ်မ အမြဲတမ်း ဒီလို မဟုတ်—”
“လျှောက်မပြောနဲ့! ငါက သူ့ကို ဘာလို့ ကြိုက်ရမှာလဲ?! နင် ဘယ်လိုဖြစ်ပြီး အဲဒီလို ကောက်ချက်ချလိုက်တာလဲ?!”
“ဒါဆို အစ်မက သူ့ကို မကြိုက်ဘူးပေါ့?”
“ငါ့မှာ သူ့ကို ကြိုက်ရမယ့် အကြောင်းပြချက် လုံးဝမရှိဘူး! ငါက ဘာလို့ ကောင့်ဒီပါလတီယိုကို—”
ပီနီယာသည် ဖယ်လင်၏ ဇဝေဇဝါဖြစ်နေသော မျက်နှာကို ကြည့်ပြီး ပို၍ ဒေါသထွက်လာကာ သူမ၏ လက်သီးချက်များကို မြန်ဆန်လာစေသည်။
သူသည် တကယ်ပင် စည်းကျော်သွားပြီဖြစ်ကြောင်း သိလိုက်ရသဖြင့် ဖယ်လင်က အလိုအလျောက် တောင်းပန်ရန် ကြိုးစားသော်လည်း—
“ငါ... ကြိုက်တယ်။”
“...?”
ရုတ်တရက် ပီနီယာသည် သူမ၏ ထုရိုက်မှုများကို ရပ်တန့်ပြီး ထိုစကားလုံးများကို တီးတိုး ပြောလိုက်သည်။
နာကျင်နေသော သူ၏ ဘေးနံကို ကိုင်ထားရင်း ဖယ်လင်သည် သူမကို ကြောင်ကြည့်နေမိသည်။
“ငါ... ငါ သူ့ကို ကြိုက်တယ်၊ ဟုတ်တယ်၊ ငါ သူ့ကို ကြိုက်တယ်။”
သူမ၏ အကြည့်များမှာ တုန်လှုပ်နေပြီး တစ်စုံတစ်ခုဆီသို့ ဦးတည်နေသည်ကို သူ သတိထားမိလိုက်သည်။
သူ ခေါင်းလှည့်ကြည့်လိုက်သောအခါ ထိုနေရာတွင် ကောင့်ဒီပါလတီယိုသည် ပီနီယာနှင့် ဖယ်လင်တို့ကို တည်ငြိမ်သော မျက်နှာထားဖြင့် တိတ်တဆိတ် စိုက်ကြည့်နေသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။
ထို့နောက်တွင်မူ—
“ငါ... ငါ ရှင့်ကို ချစ်တယ်...?”
ပီနီယာ၏ ဝမ်းနည်းကြေကွဲဖွယ်ကောင်းသော လေသံမှာ ဖယ်လင်၏ နားထဲတွင် ပဲ့တင်ထပ်သွားလေတော့သည်။